Доступ до Інтернету в Сирії

Історія розвитку Інтернету в Сирії

Сирія порівняно пізно відкрила доступ до Інтернету для громадськості. З’єднання з Інтернетом було встановлено в країні до 1997 року, але протягом багатьох років Сирія була єдиною підключеною країною Близького Сходу, яка не дозволяла загальний доступ для населення hrw.org. Наприкінці 1990-х років лише державні установи та кілька осіб (часто через проксі-з’єднання через Ліван) могли вийти в Інтернет hrw.org. Цей обережний впровадження відображало офіційну політику: режим під керівництвом президента Хафеза Асада запровадив “обережний підхід”, побоюючись вільного поширення інформації. Всі медіа в Сирії були щільно контрольовані, і чиновники побоювалися, що Інтернет може підтримувати незгоду hrw.org. Навіть Башар Аль-Асад (син Хафеза, який очолював Сирійське комп’ютерне товариство до того, як стати президентом) відстоював розширення доступу до Інтернету, але служби безпеки чинили опір через побоювання щодо “забезпечення безпеки” для традиційного суспільства hrw.org. Загальний доступ до Інтернету насправді почався лише близько 2000 року, невдовзі після того, як Башар Аль-Асад здобув владу thenetmonitor.org.

Після введення Інтернету його використання поступово зростало, хоча під жорстким державним наглядом. Першими провайдерами інтернет-послуг були державні організації, і Сирійська телекомунікаційна установа (STE) стала основним шлюзом. До липня 1998 року близько 35 сирійських урядових агентств мали доступ до Інтернету en.wikipedia.org, що ознаменувало початковий крок до підключення. На початку 2000-х років зростання було помірним – наприклад, у 2000 році в онлайні було лише близько 30,000 користувачів (0.2% населення) en.wikipedia.org. Проте протягом наступного десятиліття доступ розширився: до 2010–2011 років близько 4.5 мільйона сирійців (~20% населення) мали доступ до Інтернету en.wikipedia.org. Цей період ознаменувався важливими етапами інфраструктури, такими як запровадження ADSL широкосмугового з’єднання в 2003 році en.wikipedia.org та розширення інтернет-кафе та мобільного Інтернету. Два мобільних оператори, Syriatel та MTN, запустили послуги в 2000-х роках, привносячи мобільні дані (2.5G/EDGE, а пізніше 3G) до великих міст en.wikipedia.org. З самого початку уряд підтримував строгий контроль – STE зберігала конкуренцію в інфраструктурі проводового Інтернету та міжнародних шлюзах, забезпечуючи можливості для контролю та фільтрації трафіку thenetmonitor.org. До кінця цього періоду в Сирії вже була базова інфраструктура для Інтернету, але країна відставала від регіональних партнерів через навмисне обмеження розширення і масштабні заходи цензури.

Сучасна ситуація

Проблеми доступу до Інтернету

Попри роки конфлікту і обмеження, мільйони сирійців досі користуються Інтернетом, хоча точні дані про проникнення варіюються в залежності від джерела. На 2021 рік приблизно 8.5 мільйона сирійців (46–47% населення) були користувачами Інтернету en.wikipedia.org. (Це було різке зростання з приблизно третини населення у 2017–2019 роках.) Інші аналізи вказують на трохи нижчий поточний показник – близько 36% сирійців, які користуються Інтернетом, що все ще дуже низький рівень порівняно з регіональним середнім рівнем ~74% pulse.internetsociety.org. Ясно одне: Сирія залишається позаду більшості країн Близького Сходу за показниками підключення, займаючи одне з останніх місць у регіоні en.wikipedia.org. Доступ має великий географічний дисбаланс: міські райони (такі як Дамаск, Алеппо, Латакія) мають набагато кращу підключеність, ніж сільські або зруйновані війною райони. Більше ніж 55% сирійців живуть в містах, і ці райони користуються існуючою телекомунікаційною інфраструктурою (включаючи 3G/4G мобільні мережі у багатьох містах) datareportal.com en.wikipedia.org. У той час як багато сільських сіл та зон конфлікту страждають від зруйнованих мереж і ненадійного електропостачання, що робить доступ до Інтернету рідкісним або взагалі відсутнім. Роки громадянської війни – включаючи широкомасштабні обстріли та відключення електропостачання – зруйнували телекомунікаційну інфраструктуру в частинах країни, залишивши без зв’язку цілі громади. За деякими оцінками, близько двох третин країни були відключені від сирійських провайдерів під час найбільшої напруги конфлікту через пошкодження інфраструктури та навмисні відключення​ aleppo.c4sr.columbia.edu. У цих районах люди вимушені покладатися на альтернативні засоби, такі як мобільні сигнали через кордон (наприклад, турецькі стільникові вишки поблизу кордону) або супутникові з’єднання для виходу в Інтернет​ aleppo.c4sr.columbia.edu.

Весь інтернет-трафік в Сирії продовжує проходити через контрольовані державою вузли. Сирійська телекомунікаційна установа (STE) залишається центральною артерією – практично кожне проводове з’єднання Інтернету та більшість мобільних даних проходять через мережу STE benton.org. Міжнародна пропускна здатність обмежена кількома шлюзами: трьох підводних волоконно-оптичних кабелів, які прибувають на середземноморське узбережжя Сирії, і одного сухопутного волоконного з’єднання через Туреччину benton.org. Ця централізована архітектура означає, що уряд може досить легко обмежувати або відключати підключення країни. На справді, весь Інтернет країни вже неодноразово зникав. Наприклад, у липні 2012 року та знову в листопаді 2012 року Сирія пережила національні відключення Інтернету, коли уряд фактично закрив Інтернет, щоб утвердити контроль під час операцій безпеки thenetmonitor.org. Ці події підкреслюють вразливість інфраструктури Сирії та жорсткий контроль уряду за доступом.

Ціна та якість послуг

Доступ до Інтернету в Сирії не тільки обмежений, – він також досить дорогий та повільний для багатьох громадян. Поєднання обмеженої конкуренції, економічного колапсу та санкцій підвищило вартість підключення в порівнянні з середніми доходами syrianobserver.com. Тісний контроль уряду над провайдерами Інтернету (та нещодавня консолідація мобільного сектору під контролем пов’язаних з режимом компаній) означає, що ринковий тиск на зниження цін практично відсутній. В результаті, домашній широкосмуговий доступ або навіть плани мобільних даних забирають значну частину доходу середнього працівника, особливо в умовах все ще триваючої економічної кризи та інфляції валюти. Крім вартості, якість послуг є низькою за світовими стандартами. Середня швидкість широкосмугового Інтернету в Сирії надзвичайно низька – у 2024 році Сирія зайняла одну з останніх позицій (179-е з 181 країн) зі швидкістю завантаження, яка в середньому становила лише близько 4.6 Мбіт/с en.wikipedia.org. Багато користувачів стикаються з частими відключеннями або обмеженнями швидкості. Міські користувачі часто стикаються з перевантаженими мережами, в той час як сільські користувачі (якщо у них взагалі є доступ) можуть отримати лише базові з’єднання 2G/3G. Відсутність інвестицій у сучасну інфраструктуру (немає широкого впровадження 5G, обмежене волокно до дому тощо) означає, що цифровий досвід Сирії характеризується низькою пропускною здатністю та проблемами надійності. Ця комбінація високої вартості та низької якості ще більше обмежує ефективне використання Інтернету, оскільки багато сирійців просто не можуть дозволити собі регулярний доступ або стикаються з надто повільним зв’язком для сучасних програм.

Цензура та контроль урядом

Інтернет-середовище в Сирії є одним з найбільш жорстко контрольованих та контрольованих у світі. Правлячий режим Ба’ас, з самого початку, сприймав онлайн-простори як розширення свого авторитарного контролю. Цензура Інтернету в Сирії є масштабною – тисячі сайтів були або заблоковані з політичних або безпекових причин en.wikipedia.org. Протягом багатьох років сирійські органи влади фільтрували новинні сайти, блоги опозиції, курдські та ісламістські сайти, а також навіть популярні соціальні мережі або платформи обміну повідомленнями, які вважалися загрозою. Перед 2011 роком такі платформи, як Facebook, YouTube та Twitter, офіційно блокувалися в Сирії en.wikipedia.org. (Ці заборони були короткочасно зняті на початку 2011 року в обчисленому кроці, коли в арабських країнах поширилися протести, можливо, щоб заспокоїти громадськість або краще контролювати онлайн-дискусії en.wikipedia.org.) Навіть коли сайти доступні, користувачі часто стикаються з постійним наглядом. Уряд дуже ретельно контролює використання Інтернету – використовуючи технології, такі як глибокий пакетний аналіз, для підслуховування трафіку – і арештовує громадян за те, що вони публікують в Інтернеті en.wikipedia.org. Розмиті закони про кіберзлочинність та фейкові новини використовуються для затримання блогерів та користувачів соціальних медіа, створюючи клімат страху. У 2009 році Сирія отримала місце в списку ” Ворогів Інтернету” організації “Репортери без кордонів” (і пізніше була названа повноцінною “шпигунською державою”), що відображає її систематичне придушення свободи в Інтернеті en.wikipedia.org thenetmonitor.org.

Контроль над Інтернетом також здійснюється через монополію держави на інфраструктуру. Оскільки практично всі з’єднання проходять через контрольовані державою вузли, органи влади можуть уповільнювати Інтернет або відключати доступ у конкретних регіонах під час військових операцій або заворушень. Під час громадянської війни режим Асада неодноразово використовував цю можливість. Окрім загальнонаціональних відключень, існували багато локальних відключень – наприклад, інтернет та стільникові мережі в бунтівних районах регулярно відключалися під час облоги або наступів. Все це призвело до того, що користувачі інтернету в Сирії почали практикувати самоцензуру та використовувати засоби обходу. Багато сирійців користуються VPN або проксі для отримання доступу до заблокованого контенту або для більш безпечного спілкування, хоча навіть використання VPN технічно є незаконним, а самі VPN-сервіси часто підлягають блокуванню. Помітно, послуги VoIP (наприклад, Skype) були повністю заблоковані, що вимагало обхідних шляхів для будь-кого, хто намагався здійснити дзвінки через Інтернет en.wikipedia.org. Коротше кажучи, сучасний ландшафт Інтернету в Сирії є таким, що держава суворо контролює, яку інформацію можна отримати, та карає тих, хто переходить червоні лінії в онлайні.

Вплив конфлікту на цифрове з’єднання

Триваючий сирійський конфлікт з 2011 року мав руйнівний вплив на цифрове з’єднання країни. Фізична інфраструктура була серйозно пошкоджена війною. Волоконно-оптичні кабелі, телефонні станції, стільникові вежі та електромережі були зруйновані або зірвані внаслідок бомбардування та боїв, особливо в постраждалих містах таких, як Алеппо, Хомс та Дейр-ез-Зор thenetmonitor.org. У деяких районах ремонтні бригади не могли безпечно підтримувати мережі, що призводило до тривалих відключень. Територіальна фрагментація Сирії під час війни також створила мозаїку підключення. Регіони поза контролем уряду змушені були знаходити альтернативні шляхи для підключення: наприклад, громади, контрольовані опозицією, на півночі Сирії, часто покладалися на контрабандне обладнання та міжкордонний Інтернет з Туреччини, такі як дальнобійні Wi-Fi-лінки або турецькі мобільні SIM-карти​ aleppo.c4sr.columbia.edu. В інших випадках супутниковий інтернет використовувався журналістами, гуманітарними групами або цивільними особами, де наземні мережі не функціонували​ aleppo.c4sr.columbia.edu. Ці імпровізовані рішення були дорогими і могли охоплювати лише частину населення. Тим часом, в зонах, контрольованих урядом, держава іноді навмисно відключала Інтернет і комунікації в районі повстанців як тактику війни (фактично використовуючи з’єднання як важіль впливу). Результатом цього стало цифрове розділення, яке посилилося через конфлікт: люди в Дамаску або Латакії все ще могли підключатися до Інтернету (хоча і під наглядом), в той час як ті, хто в депотированому Східному Гуті або сільському Ідлібі, залишалися в цифровій ізоляції протягом тривалих періодів.

Вплив війни також видно в загальних показниках підключення Сирії. Під час найгірших років конфлікту загальна пропускна здатність Інтернету Сирії та кількість активних підключень різко зменшилася. Аналіз у 2015–2016 роках показав, що приблизно лише третина країни мала будь-який регулярний доступ до сирійських сервісів Інтернету, решта була офлайн через пошкодження війною або відключення​

aleppo.c4sr.columbia.edu. Навіть коли деяка стабільність повернулася в частини Сирії, відключення продовжують відбуватися. Брак електрики (щоденні відключення електроенергії) та недолік пального для генераторів означає, що навіть там, де інфраструктура мережі неушкоджена, підтримувати її в робочому стані є викликом. В результаті, хоча офіційно показник проникнення Інтернету в Сирії повільно знову зростав у останні роки, досвід на місці в багатьох районах залишається таким, що підключення є нестабільним. Конфлікт також затримав оновлення та обслуговування мережі – наприклад, плани розширення волоконно-оптичного широкосмугового Інтернету чи реалізації мереж наступного покоління були відкладені або скорочені. Багато телекомунікаційних об’єктів, які були зруйнавані, ще не відновлені, особливо в районах, контрольованих опозицією або раніше оспорюваних. Усі ці фактори затримали розвиток Інтернету в Сирії на роки: країна потребуватиме значної реконструкції своєї цифрової інфраструктури в постконфліктні роки, щоб відновити та покращити підключення.

Виклики доступу до Інтернету

Сирія стикається з численними викликами щодо забезпечення широкого, надійного та відкритого доступу до Інтернету. Основними перешкодами є:

• Зруйнована інфраструктура: Після більш ніж десятирічної війни, значна частина телекомунікаційної інфраструктури Сирії знаходиться в поганому стані. Бойові дії знищили стільникові вежі, перервали волоконно-оптичні лінії та зруйнували центри обміну. В результаті, великі частини країни залишаються фізично відключеними. За деякими даними, пошкодження війни та навмисні відключення перервали близько 2/3 Сирії від її інтернет-мережі на піку конфлікту ​aleppo.c4sr.columbia.edu. Відновлення цієї інфраструктури є повільним та дорогим процесом, зважаючи на триваючу нестабільність та брак коштів.
• Державний нагляд та контроль: Тісний контроль урядом над Інтернетом став основною проблемою для вільного доступу. Оскільки держава “володіє інфраструктурою”, вона може робити практично все – контролювати, фільтрувати, перехоплювати трафік за бажанням​ syriadirect.org. Передові інструменти нагляду розгортаються по всій країні. Приблизно у 2010–2011 роках влада встановила американські системи Blue Coat для міжмережевих екранів та глибокого пакетного аналізу (DPI), щоб значно покращити свої можливості моніторингу та блокування​ syriadirect.org. Це означає, що користувачі в Сирії під постійним контролем; кожен електронний лист, чат чи веб-сторінка можуть бути записані. Такий нагляд має серйозні наслідки: активісти та звичайні громадяни були заарештовані (і навіть, як повідомляється, убиті) після того, як уряд перехопив їх онлайн-комунікації ​thenetmonitor.org​syriadirect.org. Клімат нагляду не лише порушує конфіденційність та свободу вираження, але також відраджує людей від повного використання Інтернету, знаючи, що будь-яка онлайн-активність може бути відслідкована. Поки ця система моніторингу залишатиметься без змін, сирійці будуть позбавлені безпечного і відкритого досвіду в Інтернеті.
• Кіберзагрози: У контексті конфлікту Інтернет Сирії став ареною для кібернетичної війни. Прорежимні хакерські групи – найвідоміше Сирійське електронне військо (SEA) – здійснили численні кібератаки. Підтримуване (принаймні, мовчазно) урядом, SEA націлювалося на активістів опозиції, незалежні ЗМІ та навіть міжнародні організації, знищуючи вебсайти, фішуючи соціальні мережі та поширюючи шкідливі програми ​thenetmonitor.org. Внутрішньо в Сирії атаки шкідливих програм є постійною загрозою: були випадки, коли фейкові чат-додатки або програми, що розповсюджуються серед прихильників повстанців, таємно захоплюють пристрої, шпигують через камери та витягують дані ​syriadirect.org. Ці кіберзагрози призвели до арештів і поставили під загрозу життя (наприклад, зламані дані про місцезнаходження польових госпіталів нібито використовувалися для координації бомбардувань)​ syriadirect.org. З іншого боку, активісти сирійської опозиції та міжнародні хактивісти також здійснили кібероперації (наприклад, розкриття електронних листів уряду або картографування обладнання спостереження режиму​ eff.org). Загалом, поширеність кібератак та відсутність надійного захисту від кіберзагроз роблять сирійський Інтернет дуже ворожим середовищем. Користувачі стикаються не лише з цензурою, але й з ризиком зламу та шкідливих програм, без можливості звернення до служб кібербезпеки (оскільки багато західних засобів безпеки підлягають санкціям).
• Міжнародні санкції та ізоляція: Глобальні санкції проти Сирії ненавмисно створили “цифрове ембарго”, яке обмежує доступ до Інтернету. Санкції США і ЄС – націлені на режим Асада – обмежують експорт багатьох технологій, програмного забезпечення та онлайн-послуг до Сирії. Це призвело до того, що звичайним сирійцям заборонено використовувати основні західні онлайн-платформи та інструменти​en.wikipedia.org. Наприклад, магазини додатків, платіжні послуги та багато інструментів на базі хмари (сервіси Google, Apple, Amazon Web Services, Zoom, Netflix тощо) офіційно заборонено використовувати на сирійській території​ en.wikipedia.org. Навіть коли деякі основні послуги дозволені, міжнародні технологічні компанії часто “перебільшують” санкції, щоб уникнути правових ризиків​ accessnow.org. Внаслідок цього, сирійці виявляються нездатними завантажувати популярні додатки, оновлювати програмне забезпечення або отримувати доступ до платформ електронного навчання – збільшуючи цифровий розрив. Санкції також призводять до того, що мережеве обладнання та апаратура стають важкодоступними. Телекомунікаційні компанії в Сирії намагаються імпортувати сучасні маршрутизатори, комутатори та запчастини, необхідні для розширення або ремонту, оскільки багато постачальників відмовляються відправляти в Сирію. Хоча санкції мають виключення для гуманітарних товарів, цифровий сектор у великій мірі був залишений поза увагою. Ця ізоляція залишила Сирію з технологічним відставанням та застарілою інфраструктурою Інтернету. Це подвійний меч: санкції мають на меті тиснути на режим, але вони також “позбавили мільйони сирійців цифрових послуг”, як зазначають правозахисні компанії​ accessnow.org. Зняття або пом’якшення певних технологічних санкцій є складним політичним питанням, але до того часу, поки це не відбудеться, підключення Сирії залишиться обмеженим не лише її внутрішньою політикою, а й також міжнародними бар’єрами.

Перспективи на майбутнє

Дивлячись вперед, майбутнє доступу до Інтернету в Сирії залежатиме як від внутрішніх подій, так і від міжнародної підтримки. З оптимістичного боку, будь-яке покращення політичної та безпекової ситуації в Сирії ймовірно призведе до швидкого отримання вигод для цифрових зв’язків. Якщо конфлікт далі зменшиться, а відновлення прискориться, можна очікувати зусиль щодо відновлення пошкодженої комунікаційної інфраструктури у великих містах та розширення мереж до недостатньо обслуговуваних районів. Сирійський уряд оголосив амбіційні плани щодо “цифрової трансформації до 2030 року”, включаючи проекти, такі як нова “Технологічна місто” поблизу Дамаска для стимулювання ІТ-сектору syrianobserver.com. Офіційні особи називають ці ініціативи кроками до модернізації економіки Сирії та наздоганяння регіональних досягнень у телекомунікаціях (аналогічно технологічним хабам держав Перської затоки) syrianobserver.com. Також існують ознаки поступового прогресу в телеком-секторі: наприклад, Сирія ліцензувала третього мобільного оператора (Wafa Telecom) у 2022 році, щоб змагатися разом із Syriatel та (вже відомим) MTN en.wikipedia.org. Входження нового гравця може теоретично покращити мобільне покриття та знизити витрати для споживачів через конкуренцію. Такі події свідчать про те, що, принаймні на папері, Сирія має можливості для розширення доступу до Інтернету та впровадження нових технологій (зокрема, впровадження 5G або розширення мережі волоконних кабелів) у найближчі роки.

Проте є істотні перешкоди для реалізації цих покращень. Історія режиму в реалізації технологічних ініціатив є провальною – попередні обіцянки (такі як запуск сирійського супутника зв’язку до 2018 року) ніколи не були виконані syrianobserver.com. Багато спостерігачів скептично ставляться до того, що оголошений “Технологічний місто” або плани цифрової трансформації стануть чимось більшим, ніж риторика, зважаючи на катастрофічний економічний стан країни та тривалу ворожість режиму до вільного поширення інформації syrianobserver.com. Дійсно, без значних реформ, ті ж фактори, які заважали доступу до Інтернету раніше, збережуться: висока цензура, нагляд і централізований контроль можуть перетворити нову інфраструктуру на ще один інструмент авторитаризму, а не на публічне благо syrianobserver.com. Доступність також залишиться проблемою – зі зруйнованою економікою та широкою бідністю великі сегменти населення можуть не змогти дозволити собі плату за інтернет-послуги, навіть якщо вони стануть технічно доступними. Часті відключення електричної енергії та нестача пального повинні бути вирішені, щоб оновлена цифрова мережа могла надійно функціонувати.

Роль міжнародних акторів буде вирішальною для майбутнього Інтернету в Сирії. Глобальні та регіональні організації могли б допомогти у відновленні телекомунікаційної інфраструктури в рамках ширшої відбудови після війни (наприклад, фінансуючи повторне укладання волоконних кабелів, відновлення стільникових веж або створення центрів громадського Інтернету). Громадські організації закликали до того, щоб сирійці не опинилися позаду в цифровій сфері. Організації, що захищають цифрові права, закликали до зняття певних санкцій, пов’язаних з технологіями, щоб допомогти відновленню зв’язку в Сирії. У ранньому 2025 році понад 160 НУО та сирійсько-американських груп звернулися до уряду США з проханням розширити послаблення санкцій з метою охоплення доступу до Інтернету та програмного забезпечення, зазначаючи, що поточні обмеження “перешкоджають людям в Сирії отримувати доступ до Інтернету, програмного забезпечення та цифрових послуг”, необхідних для відбудови accessnow.org. Якщо санкції на обладнання для зв’язку та онлайн-послуги будуть пом’якшені, компанії, такі як Google, Apple та інші, поступово зможуть відновити доступ до своїх платформ для сирійців, дозволяючи їм легально та безпечно користуватися смартфонами та онлайн-інструментами. Це значно полегшить навчання, бізнес та інтеграцію в глобальну цифрову економіку. Навіть без повного зняття санкцій, гуманітарні ініціативи можуть надати тимчасові рішення – наприклад, супутникові інтернет-центри в віддалених районах або програми надання субсидій на з’єднання для шкіл та лікарень.

Щодо розширення Інтернету, багато залежатиме від стабільності та управління. Якщо Сирія рухається в бік миру і, можливо, політичної примирення, інвестиції з-за кордону (можливо, від союзних країн, таких як Росія, Китай або Іран, які менше турбуються про санкції) можуть надходити для модернізації мереж. У найкращому випадку, протягом наступного десятиліття показник проникнення Інтернету в Сирії може наблизитися до середнього рівня Близького Сходу (який перевищує 70%), що означає, що ще десятки мільйонів сирійців вийдуть в онлайн. Нові підводні кабелі або зв’язки мереж можуть бути встановлені для збільшення пропускної здатності, а сучасні послуги мобільного зв’язку 4G/5G можуть бути впроваджені в більшій кількості міст та сільських районів. З іншого боку, якщо конфлікт або жорсткість правління триватимуть, Сирія може залишитися одним з найменш підключених і найбільш підпорядкованих цифрових середовищ у світі. Витік мозків технологічних фахівців продовжиться, і молодь країни буде ще більше ізольована від онлайн-можливостей, які доступні їх одноліткам в інших місцях.

На завершення, майбутнє доступу до Інтернету в Сирії висить на волосині. Існують елементи для покращення – молода популяція, що прагне зв’язку, прихований попит на інформацію та потенційна міжнародна допомога. Є конкретні пропозиції та ініціативи щодо відновлення та розширення мережі. Однак значний прогрес вимагатиме подолання постійних викликів: відновлення інфраструктури, припинення навмисних відключень підключення, зниження витрат на доступ та ослаблення жорсткого контролю, який довго душив цифрове життя Сирії. Якщо ці перепони будуть подолані, сирійці, можливо, нарешті отримають більш відкритий та розвинутий Інтернет у наступні роки, що допоможе з’єднати країну та зв’язати її з ширшим світом. accessnow.org​