Πρόσβαση στο Διαδίκτυο στην Κίνα

Η διαδικτυακή τοπίο στην Κίνα χαρακτηρίζεται από τεράστια κλίμακα, κρατικά ελεγχόμενη υποδομή και αυστηρή διακυβέρνηση. Με πάνω από ένα δισεκατομμύριο χρήστες διαδικτύου, η Κίνα φιλοξενεί την μεγαλύτερη διαδικτυακή κοινότητα στον κόσμο, αλλά αυτή η πρόσβαση συνοδεύεται από σημαντικούς περιορισμούς και ένα παράλληλο ψηφιακό οικοσύστημα ξεχωριστό από το παγκόσμιο διαδίκτυο. Παρακάτω ακολουθεί μια επισκόπηση βασικών πτυχών της πρόσβασης στο διαδίκτυο στην Κίνα, από την υποδομή και τους παρόχους υπηρεσιών μέχρι τις πολιτικές λογοκρισίας και τις αναδυόμενες τάσεις.

Υποδομή και Κύριοι Πάροχοι Υπηρεσιών

Η Κίνα έχει δημιουργήσει μια εκτενή υποδομή διαδικτύου, κυρίως μέσω κρατικών επιχειρήσεων. Κύριοι Πάροχοι Υπηρεσιών Διαδικτύου στην Κίνα περιλαμβάνουν:

• China Telecom – Ένας κρατικά ελεγχόμενος τηλεπικοινωνιακός γίγαντας, κυρίαρχος στην αγορά διαδικτύου και τηλεφωνίας της νότιας Κίνας.
• China Unicom – Ένας κρατικά ελεγχόμενος πάροχος κυρίαρχος στις βόρειες περιοχές.
• China Mobile – Ο μεγαλύτερος πάροχος κινητής τηλεφωνίας, κυρίαρχος στην κεντρική και ανατολική Κίνα.

Αυτοί οι τρεις κρατικά ελεγχόμενοι Πάροχοι Υπηρεσιών Διαδικτύου λειτουργούν ουσιαστικά ως περιφερειακά μονοπώλια​ china-briefing.com. Αυτές οι εταιρείες ελέγχουν τη ραχοκοκαλιά του διαδικτύου της Κίνας και την τελευταία μίλη σύνδεσης, διασφαλίζοντας ότι η κυβέρνηση διατηρεί την εποπτεία της υποδομής. Η Κίνα έχει επενδύσει σημαντικά σε σύγχρονα δίκτυα – για παράδειγμα, η χώρα έχει επιταχύνει την ανάπτυξη οπτικών ινών και κάλυψης 5G, εγκαθιστώντας εκατομμύρια βάσεις 5G για τη βελτίωση της ταχύτητας και της χωρητικότητας σε εθνικό επίπεδο. Ως αποτέλεσμα, οι μέσες ταχύτητες διαδικτύου στην Κίνα είναι μεταξύ των ταχύτερων παγκοσμίως. Στον τομέα κινητού ευρυζωνικού διαδικτύου, η Κίνα κατατάσσεται γύρω από την 7η θέση στον κόσμο με μεσαίες ταχύτητες λήψης περίπου 117 Mbps​ visualcapitalist.com, αντανακλώντας την προχωρημένη κατάσταση της τεχνολογίας του δικτύου της. Οι σταθερές ταχύτητες ευρυζωνικού διαδικτύου σε μεγάλες πόλεις όπως το Πεκίνο και η Σαγκάη συνήθως ξεπερνούν τα 200 Mbps κατά μέσο όρο, συγκρίσιμες με κορυφαίες χώρες.

Παρά την υψηλή εσωτερική χωρητικότητα, η συνδεσιμότητα με το παγκόσμιο διαδίκτυο είναι αυστηρά περιορισμένη. Όλη η διεθνής κυκλοφορία διοχετεύεται μέσω μόνο τριών ελεγχόμενων από την κυβέρνηση υποβρυχίων πύλων (σε Κινγκντάο, Σαγκάη και Σαντόου)​ china-briefing.com. Αυτός ο περιορισμένος αριθμός σημείων εξόδου δημιουργεί έναν περιορισμό για την πρόσβαση από το εξωτερικό, με αποτέλεσμα πιο αργές και με καθυστέρηση συνδέσεις όταν οι Κινέζοι χρήστες προσπαθούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε ιστότοπους ξένων φιλοξενιών​ china-briefing.com. Η κεντρική αρχιτεκτονική των πυλών διευκολύνει επίσης τις αρχές να παρακολουθούν και να φιλτράρουν την ροή δεδομένων διασυνοριακά. Στην πράξη, οι χρήστες στην Κίνα απολαμβάνουν γρήγορες συνδέσεις σε εσωτερικούς ιστότοπους, αλλά συχνά αναμένουν καθυστερήσεις ή αποσυνδέσεις σε διεθνείς ιστότοπους εξαιτίας αυτών των περιορισμών.

Η βάση χρηστών διαδικτύου στην Κίνα έχει αναπτυχθεί σε τεράστιους αριθμούς. Μέχρι το τέλος του 2023, 1,09 δισεκατομμύρια Κινέζοι κάτοικοι ήταν online, που αντιπροσωπεύει περίπου το 77,5% του πληθυσμού​ en.wikipedia.org. Αυτός ο δείκτης διείσδυσης είναι υψηλός δεδομένου του μεγέθους της Κίνας, αν και οι αστικές περιοχές έχουν σαφώς υψηλότερη συνδεσιμότητα από ορισμένες αγροτικές περιοχές. Αξιοσημείωτο είναι ότι πάνω από το 99% των Κινέζων χρηστών διαδικτύου αποκτούν πρόσβαση στο διαδίκτυο μέσω κινητών τηλεφώνων​ en.wikipedia.org, χάρη στα πανταχού παρόντα smartphones και την κινητή ευρυζωνικότητα. Η κυβέρνηση της Κίνας συνεχίζει να επεκτείνει την υποδομή σε υποεξυπηρετούμενες περιοχές (συμπεριλαμβανομένων σχεδίων για δορυφορικό διαδίκτυο σε απομακρυσμένες περιοχές) για να αυξήσει περαιτέρω την πρόσβαση​ en.wikipedia.org. Συνολικά, η φυσική υποδομή διαδικτύου στην Κίνα είναι σύγχρονη και μεγάλη κλίμακας, αλλά έχει σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο που κεντροποιεί τον έλεγχο και φιλτράρει τις εξωτερικές πληροφορίες.

Κρατική Ρύθμιση και Λογοκρισία (Η “Μεγάλη Firewall”)

Η κινεζική κυβέρνηση επιβάλλει εκτενείς κανονισμούς σχετικά με το περιεχόμενο και τη χρήση του διαδικτύου. Κεντρικό σε αυτό είναι το σύστημα λογοκρισίας που συχνά αποκαλείται “Μεγάλη Firewall της Κίνας.” Τεχνικά και νομικά, η Μεγάλη Firewall είναι ένα συνολικό καθεστώς ελέγχου του Διαδικτύου – συνδυάζοντας νόμους, παρακολούθηση και τεχνολογίες φιλτραρίσματος για να ρυθμίζει τι μπορούν να δουν οι Κινέζοι χρήστες online​ britannica.com. Υπηρετεί ως μια εικονική γραμμή που διαχωρίζει τον εσωτερικό κυβερνητικό κυβερνοχώρο της Κίνας από το ανοιχτό παγκόσμιο διαδίκτυο, αποκλείοντας πληροφορίες που οι αρχές θεωρούν επιβλαβείς ή αποσταθεροποιητικές για το κράτος​ britannica.com.

Πώς λειτουργεί η Μεγάλη Firewall: Ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1990 στο πλαίσιο του Έργου Χρυσής Ασπίδας (που εκτελείται από το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας)​ britannica.com, η Μεγάλη Firewall χρησιμοποιεί σήμερα ποικιλία μεθόδων για να λογοκρίνει περιεχόμενο. Αυτές περιλαμβάνουν:

• Μπλοκάρισμα IP και φιλτράρισμα DNS – άρνηση πρόσβασης σε συγκεκριμένες διευθύνσεις IP ή τροποποίηση των απαντήσεων DNS για απαγορευμένους τομείς, ώστε να μην μπορούν να προσεγγιστούν​cs.stanford.edu​britannica.com.
• Φιλτράρισμα λέξεων-κλειδιά – σάρωση της διαδικτυακής κυκλοφορίας για απαγορευμένες λέξεις-κλειδιά (π.χ. πολιτικά ευαίσθητοι όροι) και επαναφορά ή κλείσιμο συνδέσεων εάν ανιχνευθεί τέτοιο περιεχόμενο​en.wikipedia.org.
• Επιθεώρηση URL και Πακέτων – χρησιμοποιώντας βαθιά επιθεώρηση πακέτων (DPI) για την παρακολούθηση αιτημάτων ιστού και πακέτων δεδομένων, επιτρέποντας στις αρχές να φιλτράρουν ή να περιορίζουν ορισμένο περιεχόμενο​britannica.com.
• Νομική πίεση σε εταιρίες – Νόμοι επιβάλλουν ότι όλες οι διαδικτυακές πλατφόρμες και οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου που λειτουργούν στην Κίνα θα πρέπει να λογοκρίνουν και να αφαιρούν απαγορευμένο περιεχόμενο, υπό ποινή νόμου​britannica.com. Οι εταιρίες πρέπει να παρακολουθούν ενεργά και να καθαρίζουν πολιτικά ευαίσθητο ή ανάρμοστο υλικό από τις υπηρεσίες τους. Η κυβέρνηση επίσης ενσωματώνει τους δικούς της παρατηρητές μέσα στα τεχνολογικά ιδρύματα ή χρησιμοποιεί αυτοματοποιημένη παρακολούθηση για να διασφαλίσει τη συμμόρφωση​britannica.com.

Μέσω αυτών των τακτικών, η Μεγάλη Firewall αποκλείει μια μεγάλη γκάμα πληροφοριών. Σύμφωνα με το νόμο, περιεχόμενο που «μπορεί να ενθαρρύνει πολιτική αντίθεση, να αποκαλύψει κρατικά μυστικά ή να υπονομεύσει την εθνική ενότητα» είναι αυστηρώς απαγορευμένο​ britannica.com. Οι λογοκριτές στοχεύουν επίσης πορνογραφία, τζόγο, βία, καθώς και διαφωνίες ή κριτικές κατά της κυβέρνησης​ britannica.com. Το αποτέλεσμα είναι ένα διαδικτυακό περιβάλλον όπου η ομιλία είναι στενά παρακολουθούμενη και φιλτραρισμένη σε πολλαπλά επίπεδα (ραχοκοκαλιά ISP, πλατφόρμες και λογισμικό τελικού χρήστη).

Κανονιστικοί φορείς: Η επιβολή των κανονισμών διαδικτύου συντονίζεται από υπηρεσίες όπως η Διοίκηση Κυβερνοχώρου της Κίνας (CAC) – ο κύριος ρυθμιστής διαδικτύου που επιβλέπει τις πολιτικές δεδομένων και περιεχομένου​ en.wikipedia.org. Το Υπουργείο Βιομηχανίας και Πληροφοριών (MIIT) και το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας (MPS) διαδραματίζουν επίσης κεντρικούς ρόλους: το MIIT διαχειρίζεται τις τηλεπικοινωνίες και τη βιομηχανία δικτύων, ενώ το MPS επικεντρώνεται στην καταπολέμηση των κυβερνοεγκλημάτων και στη διατήρηση της υποδομής της Χρυσής Ασπίδας​ en.wikipedia.org. Όλοι οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου στην Κίνα πρέπει να αποκτούν άδειες και να συμμορφώνονται με αυστηρούς κυβερνητικούς κανόνες. Με την πάροδο των ετών, το Πεκίνο έχει ψηφίσει μια σειρά νόμων (π.χ. ο Νόμος Κυβερνοασφάλειας του 2017) που εδραιώνουν την εξουσία λογοκρισίας και τονίζουν την «κυριαρχία του διαδικτύου», δηλώνοντας το δικαίωμα της Κίνας να ελέγχει πλήρως το εγχώριο διαδίκτυο​ en.wikipedia.org​ en.wikipedia.org. Αυτοί οι νόμοι απαιτούν τοπικοποίηση δεδομένων, επαλήθευση πραγματικών ονομάτων των χρηστών και συνεργασία των εταιριών με υπηρεσίες ασφαλείας, ενισχύοντας περαιτέρω την εποπτεία της κυβέρνησης σε ψηφιακές δραστηριότητες​ en.wikipedia.org.

Στην πράξη, η πολιτική λογοκρισία διεισδύει σε όλα τα επίπεδα του κινεζικού διαδικτύου. Οι εταιρίες κοινωνικών μέσων χρησιμοποιούν μεγάλες ομάδες λογοκριτών για να διαγράψουν απαγορευμένες αναρτήσεις μέσα σε λίγα λεπτά. Λέξεις-κλειδιά που σχετίζονται με θέματα όπως οι διαμαρτυρίες στην Πλατεία Τιεν αμάν το 1989 αποκλείονται στις μηχανές αναζήτησης και στις κοινωνικές πλατφόρμες. Οι ιστότοποι διατάσσονται περιοδικά να «καθαρίσουν» το περιεχόμενο ή ακόμα και να αναστείλουν χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια πολιτικά ευαίσθητων επετείων​ en.wikipedia.org. Αυτός ο εκτενής έλεγχος έχει δημιουργήσει έναν εντελώς αποστειρωμένο διαδικτυακό χώρο όσον αφορά την πολιτική ή κοινωνική διαφωνία. Οι Κινέζοι χρήστες του διαδικτύου συχνά καταφεύγουν σε δημιουργικές εικασίες και meme για να συζητήσουν ευαίσθητα θέματα, αλλά οι λογοκριτές τα ανιχνεύουν και τα απαγορεύουν μόλις γίνουν αναγνωρίσιμα.

Περιορισμοί σε Ξένες Ιστοσελίδες και Διαδικτυακές Υπηρεσίες

Ένας εμφανής παράγοντας της λογοκρισίας της Κίνας είναι το μπλοκάρισμα πολλών ξένων ιστοσελίδων. Η Μεγάλη Firewall αποκλείει την πρόσβαση σε μια ευρεία γκάμα δυτικών κοινωνικών μέσων, ειδήσεων και τεχνολογικών πλατφορμών. Για παράδειγμα, η Google (καθώς και όλες οι υπηρεσίες της όπως το Gmail, οι Χάρτες, το YouTube) είναι εντελώς αποκλεισμένες στη ηπειρωτική Κίνα​ en.wikipedia.org. Άλλες σημαντικές πλατφόρμες όπως Facebook, Instagram, Twitter (X) και Discord είναι επίσης απρόσιτες​ britannica.com. Δημοφιλείς δυτικές ειδησεογραφικές ιστοσελίδες – The New York Times, Reuters, The Washington Post, The Economist, μεταξύ άλλων – είναι επίσης απαγορευμένες​ britannica.com. Ακόμα και οι συνεργατικές ιστοσελίδες πληροφοριών όπως η Wikipedia έχουν αποκλειστεί (η Κινέζικη Wikipedia από το 2015, και όλες οι γλώσσες μέχρι το 2019) για να αποτραπεί η ροή πληροφοριών χωρίς λογοκρισία​ en.wikipedia.org. Στην ουσία, οποιαδήποτε ξένη ιστοσελίδα που επιτρέπει την ελεύθερη ανταλλαγή πληροφοριών ή τις ειδήσεις χωρίς λογοκρισία είναι πιθανό να βρίσκεται στη μαύρη λίστα. Μελέτες έχουν δείξει ότι η Μεγάλη Firewall έχει αποκλείσει πάνω από 150 από τις 1.000 κορυφαίες ιστοσελίδες παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων πολλών από τα πιο επισκέψιμα παγκόσμια domains​ thehackernews.com.

Η απαγόρευση είναι εκτενής – οι απόπειρες πρόσβασης σε αυτές τις ιστοσελίδες από την Κίνα θα αποτύχουν ή θα οδηγήσουν σε μια αποσύνδεση της σύνδεσης. Για παράδειγμα, καμία από τις τρεις κορυφαίες ιστοσελίδες των ΗΠΑ (Google, Facebook, YouTube) δεν μπορεί να προσπελαστεί από την Κίνα​ cs.stanford.edu. Η λογοκρισία επεκτείνεται σε πολλές ξένες διαδικτυακές υπηρεσίες: εφαρμογές μηνυμάτων όπως WhatsApp ή Telegram συχνά διακόπτονται, και υπηρεσίες ροής όπως Netflix και YouTube απαγορεύονται εντελώς​ britannica.com. Τα καταστήματα εφαρμογών στην Κίνα (όπως το Κινέζικο App Store της Apple) αφαιρούν ή κρύβουν εφαρμογές που θα μπορούσαν να επιτρέψουν περιεχόμενο χωρίς λογοκρισία. Οι χρήστες στην Κίνα που προσπαθούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε αποκλεισμένες ιστοσελίδες συνήθως βλέπουν μηνύματα σφάλματος ή ανακατευθύνονται σε σελίδα αναζητήσεων. Δεν υπάρχει επίσημη λίστα αποκλεισμένων ιστότοπων που να έχει δημοσιευθεί από τις αρχές, αλλά εργαλεία δοκιμών (όπως το GreatFire ή το BlockedInChina) εντοπίζουν συνεχώς ποιες τομείς είναι λογοκριμένοι.

Λόγω αυτών των περιορισμών, οι χρήστες διαδικτύου στην Κίνα επιλέγουν κυρίως εγχώριες ιστοσελίδες και εφαρμογές για τις διαδικτυακές ανάγκες τους. Η λογοκρισία έχει δημιουργήσει αποτελεσματικά ένα παράλληλο Κινέζικο Διαδίκτυο – που μερικές φορές αποκαλείται “Chinternet” – απομονωμένο από το μεγαλύτερο μέρος του παγκόσμιου ιστού. Οι Κινέζοι χρήστες καταναλώνουν κυρίως περιεχόμενο φιλοξενούμενο σε εγχώριες πλατφόρμες που συμμορφώνονται με τους τοπικούς νόμους. Αυτό δεν έχει μόνο επηρεάσει τις συνήθειες των χρηστών αλλά επίσης περιορίσει την έκθεση σε ξένες πηγές πληροφοριών. Συμφωνώντας με αυτό, η συντριπτική πλειοψηφία των Κινέζων χρηστών του διαδικτύου χρησιμοποιούν το διαδίκτυο για τοπικές ειδήσεις, υπηρεσίες και ψυχαγωγία, με σχετικά περιορισμένη διεθνή περιήγηση​ en.wikipedia.org. Με την πάροδο του χρόνου, οι περισσότεροι στην Κίνα έχουν εξοικειωθεί με αυτούς τους περιορισμούς, αν και ένα τμήμα χρηστών εξακολουθεί να προσπαθεί να παρακάμψει τις αποκλεισμένες περιοχές (που θα αναφερθούν παρακάτω σχετικά με τη χρήση VPN).

Ρόλος των Εγχώριων Γιγάντων της Τεχνολογίας (Baidu, Alibaba, Tencent κ.λπ.)

Στο κενό που προκύπτει από τις αποκλεισμένες ξένες υπηρεσίες, οι εγχώριοι γίγαντες της τεχνολογίας της Κίνας έχουν αναδειχθεί ώστε να κυριαρχούν στο ψηφιακό οικοσύστημα. Εταιρείες όπως Baidu, Alibaba, και Tencent – συχνά αναφέρονται συλλογικά ως “BAT” – είναι καθοριστικές στο πώς οι Κινέζοι χρησιμοποιούν το διαδίκτυο. Αυτές οι επιχειρήσεις παρέχουν εγχώριες εναλλακτικές για σχεδόν κάθε μεγάλη διαδικτυακή υπηρεσία, λειτουργώντας υπό τους κυβερνητικούς κανονισμούς και εφαρμόζοντας ενεργά τη λογοκρισία στις πλατφόρμες τους.

• Baidu – Η κυριότερη μηχανή αναζήτησης της Κίνας (παρόμοια με την Google). Η Baidu χειρίζεται την πλειονότητα των αναζητήσεων στο διαδίκτυο στην Κίνα και προσφέρει επίσης χάρτες, αποθήκευση στο σύννεφο, υπηρεσίες AI και άλλα. Σημαντικά, η Baidu συνεργάζεται με τους λογοκριτές φιλτράροντας τις αποκλεισμένες ιστοσελίδες και λέξεις-κλειδιά από τα αποτελέσματα αναζητήσεων. Έχει χαρακτηριστεί ως «η πιο προδραστική και περιοριστική διαδικτυακή λογοκρίτης στον τομέα της αναζήτησης», προσαρμόζοντας τους αλγόριθμούς της για να συμμορφώνεται με τους κυβερνητικούς περιορισμούς επιτρεπόμενου περιεχομένου​cs.stanford.edu​britannica.com. Η επιτυχία της Baidu οφείλεται εν μέρει στην απουσία της Google, αλλά επίσης επειδή συμμορφώνεται με τους τοπικούς κανόνες, καθιστώντας την ένα αξιόπιστο εργαλείο για τις αρχές ώστε να καθοδηγούν ποιες πληροφορίες βρίσκουν οι χρήστες.
• Alibaba Group – Ο γίγαντας του ηλεκτρονικού εμπορίου και της fintech στην Κίνα. Οι πλατφόρμες της Alibaba (όπως Taobao και Tmall) κυριαρχούν στις διαδικτυακές αγορές, ενώ η Alipay ηγείται στις διαδικτυακές πληρωμές με πάνω από 600 εκατομμύρια χρήστες​en.wikipedia.org. Η Alibaba έχει δημιουργήσει ένα εκτενές ψηφιακό εμπορικό οικοσύστημα στην Κίνα, από το λιανικό εμπόριο μέχρι το cloud computing. Στον σχηματισμό της χρήσης του διαδικτύου, η Alibaba έχει δημοσιοποιήσει τα πάντα, από τις πληρωμές χωρίς μετρητά (μέσω Alipay και WeChat Pay) μέχρι τις διαδικτυακές αγορές όπως η Ημέρα του Μοναχικού Online. Λειτουργεί μέσα στο πλαίσιο του κράτους, ελέγχοντας τους πωλητές για απαγορευμένα αγαθά και περιεχόμενο και διασφαλίζοντας ότι τα δεδομένα συναλλαγών παραμένουν στη χώρα. Η κλίμακα της Alibaba (συγκρίσιμη με το Amazon + PayPal) σημαίνει ότι οι Κινέζοι καταναλωτές μπορούν να καλύψουν τις περισσότερες διαδικτυακές ανάγκες τους χωρίς ξένες ιστοσελίδες, ενισχύοντας τη δική μας φύση του διαδικτύου.
• Tencent – Ένας κολοσσός στα κοινωνικά μέσα και την ψυχαγωγία. Η Tencent διαχειρίζεται το WeChat (Weixin), την εφαρμογή super που χρησιμοποιείται από περισσότερους από ένα δισεκατομμύριο Κινέζους για μηνύματα, κοινωνικά δίκτυα, κινητές πληρωμές και άλλα. Το WeChat είναι ουσιαστικά απαραίτητο στην Κίνα για καθημερινή επικοινωνία και υπηρεσίες. Η Tencent εκμεταλλεύεται επίσης το QQ (άλλη πλατφόρμα μηνυμάτων) και είναι βασικός παίκτης στον τομέα διαδικτυακού gaming. Μέσω αυτών των πλατφορμών, η Tencent έχει επηρεάσει τη χρήση του διαδικτύου στην Κίνα ενσωματώνοντας συνομιλία, κοινωνικές ροές, αγορές και εργαλεία σε μία μόνο εφαρμογή (WeChat). Ταυτόχρονα, η Tencent παρακολουθεί προσεκτικά το περιεχόμενο στο WeChat και τις άλλες υπηρεσίες της: πολιτικά ευαίσθητες συνομιλίες ή αναρτήσεις διαγράφονται, και οι λογαριασμοί που διαδίδουν απαγορευμένο περιεχόμενο μπορούν να ανασταλούν. Η πανταχού παρουσία του WeChat διευκολύνει επίσης την παρακολούθηση – καθώς οι χρήστες κάνουν τόσα πολλά σε μία πλατφόρμα, καθίσταται πιο εύκολο για τις αρχές να παρακολουθούν και να ελέγχουν τη δημόσια συζήτηση. Η συμμόρφωση της Tencent με τη λογοκρισία (π.χ. αποκλεισμός λέξεων-κλειδιών, κλείσιμο ομαδικών συνομιλιών που θεωρούνται ανατρεπτικές) αποτελεί έναν βασικό λόγο για τον οποίο μπορεί να λειτουργεί σε τόσο μεγάλη κλίμακα.
• Άλλοι – Πολλές άλλες κινεζικές εταιρείες αποτελούν μέρος του εγχώριου διαδικτυακού οικοσυστήματος. Sina Weibo (συχνά απλά “Weibo”) είναι μια δημοφιλής πλατφόρμα μικροblogging παρόμοια με το Twitter, όπου οι διάσημοι και το κοινό δημοσιεύουν σύντομα ενημερωτικά δελτία (υπό αυστηρές φίλτρα λογοκρισίας). ByteDance προσφέρει Douyin (την κινεζική εκδοχή του TikTok) για την κοινή χρήση σύντομων βίντεο, και Toutiao για τη συγκέντρωση ειδήσεων – και οι δύο προσαρμοσμένες στους κανόνες περιεχομένου της κυβέρνησης. Bilibili και Youku λειτουργούν ως κινεζικές αντίστοιχες υπηρεσίες του YouTube για τη ροή βίντεο, ενώ Zhihu είναι ένα φόρουμ ερωτήσεων και απαντήσεων παρόμοιο με το Quora. Ακόμα και σε εξειδικευμένους τομείς, υπάρχουν εγχώριες εφαρμογές (όπως Zhifu για κοινότητες προγραμματισμού αντί για GitHub όταν χρειάζεται). Αυτές οι πλατφόρμες εξασφαλίζουν συλλογικά ότι οι Κινέζοι χρήστες έχουν τοπικές υπηρεσίες για σχεδόν οποιαδήποτε διαδικτυακή δραστηριότητα, μειώνοντας την εξάρτηση από ξένες ιστοσελίδες. Σημαντικό είναι ότι όλες αυτές οι εταιρείες απαιτείται να επιβάλλουν κρατικές πολιτικές – οι όροι υπηρεσίας και οι αλγόριθμοί τους ενσωματώνουν αποκλεισμούς περιεχομένου, και συχνά μοιράζονται δεδομένα με τις αρχές όταν απαιτείται (για έρευνες ή παρακολούθηση). Η κυριαρχία μερικών γιγαντιαίων εταιρειών (BAT και άλλων) σημαίνει επίσης ότι η κυβέρνηση μπορεί να ασκεί επιρροή αποτελεσματικά στοχεύοντας τη ηγεσία των εταιρειών ή τους κανονισμούς, γνωρίζοντας ότι οι αλλαγές θα μεταδοθούν σε δισεκατομμύρια χρήστες.

Συνολικά, οι εγχώριοι γίγαντες της τεχνολογίας έχουν δημιουργήσει ένα αυτοδύναμο διαδίκτυο εντός της Κίνας. Οι χρήστες μπορούν να συνομιλούν, να ψωνίζουν, να αναζητούν, να παρακολουθούν βίντεο, να παίζουν παιχνίδια και να πληρώνουν λογαριασμούς αποκλειστικά σε κινεζικές πλατφόρμες. Αυτό το απομονωμένο αλλά ανθεκτικό ψηφιακό οικοσύστημα διευκολύνθηκε από την απουσία ξένης ανταγωνιστικότητας (λόγω της Firewall) και από την προθυμία αυτών των εταιρειών να ευθυγραμμιστούν με τις απαιτήσεις λογοκρισίας της κυβέρνησης. Το αποτέλεσμα είναι ότι η εμπειρία του διαδικτύου στην Κίνα διαφέρει πολύ από αυτή του παγκόσμιου διαδικτύου, καθώς επικεντρώνεται σε μερικές μεγάλες εφαρμογές και επιμελημένο περιεχόμενο που αποφεύγει τα ταμπού θέματα​ britannica.com. Αυτές οι εταιρείες συμβάλλουν επίσης στην προώθηση της υποδομής και της καινοτομίας του διαδικτύου της Κίνας (για παράδειγμα, η Baidu στον τομέα της AI, η Alibaba στο cloud computing, η Tencent στη fintech), αλλά πάντα υπό την επιτήρηση των ρυθμιστικών αρχών. Στην ουσία, οι γίγαντες της τεχνολογίας της Κίνας είναι και ωφελούμενοι και επιβλέποντες του μοντέλου διακυβέρνησης του διαδικτύου της χώρας.

Χρήση VPN και Κυβερνητικές Επιθέσεις

Παρά την εκτενή απόκρυψη ξένων ιστότοπων, κάποιοι Κινέζοι χρήστες προσπαθούν να παρακάμψουν τη Μεγάλη Firewall χρησιμοποιώντας Εικονικά Ιδιωτικά Δίκτυα (VPN) και άλλα εργαλεία proxy. Ένα VPN μπορεί να κρυπτογραφήσει τη σύνδεση ενός χρήστη και να τη δρομολογήσει μέσω ενός εξωτερικού διακομιστή, επιτρέποντας την πρόσβαση σε αποκλεισμένες ιστοσελίδες όπως εάν ο χρήστης ήταν εκτός Κίνας​ thehackernews.com. Για χρόνια, τα VPN ήταν η κύρια λύση για τους τεχνολογικά καταρτισμένους Κινέζους πολίτες, expatriates, ερευνητές και άλλους που απαιτούν πρόσβαση χωρίς λογοκρισία. Ωστόσο, η κινεζική κυβέρνηση έχει ξεκινήσει σφοδρή επίθεση στη χρήση VPN, ειδικά τα τελευταία χρόνια.

Από το 2017 και μετά, οι αρχές διενήργησαν εκστρατείες για την εξάλειψη των «μη εξουσιοδοτημένων» υπηρεσιών VPN. Η κυβέρνηση απαιτούσε από τους παρόχους VPN να αποκτούν επίσημη άδεια για να λειτουργούν, ουσιαστικά απαγορεύοντας όλα τα προσωπικά ή εμπορικά VPN που δεν εγκρίνονται από το κράτος​ thehackernews.com. Μεγάλες τηλεπικοινωνιακές εταιρείες (China Telecom, Unicom, Mobile) διατάχθηκαν από το MIIT και τον CAC το 2018 να μπλοκάρουν πρωτόκολλα VPN σε επίπεδο δικτύου, εκτός από τους εγκεκριμένους χρήστες που διαθέτουν κυβερνητική άδεια​ en.wikipedia.org. Η Apple υποχρεώθηκε να αφαιρέσει δεκάδες εφαρμογές VPN από το Κινέζικο App Store της το 2017 για να συμμορφωθεί με τους κανονισμούς​ en.wikipedia.org. Αυτά τα μέτρα διέκοψαν σημαντικά πολλές δημοφιλείς υπηρεσίες VPN που είχαν εμπιστευθεί οι πολίτες. Οι χρήστες διαπίστωσαν ότι οι συνδέσεις μέσω PPTP, L2TP, OpenVPN κ.λπ., περιορίζονταν ή διακόπτονταν από τον ISP εάν εντοπίζονταν.

Η επίθεση περιλάμβανε σφοδρές κυρώσεις κατά των παρόχων VPN και των χρηστών. Πολλοί Κινέζοι πολίτες έχουν συλληφθεί και φυλακιστεί για πώληση υπηρεσιών VPN. Σε μια υψηλού προφίλ περίπτωση, ένας άνδρας καταδικάστηκε σε 5½ χρόνια φυλακή για τη λειτουργία μιας μη εξουσιοδοτημένης επιχείρησης VPN που βοήθησε τους ανθρώπους να παρακάμψουν την Firewall​ thehackernews.com. Άλλοι έχουν λάβει πολυάριθμες ποινές για την ανάπτυξη ή την κατανομή εφαρμογών VPN​ theguardian.com. Επίσης, η κυβέρνηση έχει επιβάλει πρόστιμα σε απλούς χρήστες που πιάστηκαν να χρησιμοποιούν VPN, για να αποθαρρύνει τους πολίτες από το να προσπαθούν να παρακάμψουν τους ελέγχους​ business-standard.com. Σύμφωνα με το νόμο, όσοι «διενεργούν παράνομα [επιχειρήσεις VPN]» ή «βοηθούν» στην παράκαμψη των διαδικτυακών περιορισμών μπορεί να κατηγορηθούν βάσει διατάξεων σχετικών με την ασφάλεια δικτύου ή ακόμη και ως προμηθευτές «εργαλείων χάκερ». Αυτή η νομική πίεση, σε συνδυασμό με τεχνικές παρεμβολές, έχει μειώσει τη διαθεσιμότητα και την απόδοση των VPN στην Κίνα. Πολλοί προηγούμενα αξιόπιστοι κόμβοι VPN αποκλείονται γρήγορα και νέες τεχνικές όπως η AI-based traffic identification χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση κρυπτογραφημένης διαχείρισης κυκλοφορίας.

Παρά αυτές τις επιθέσεις, τα VPN παραμένουν σε χρήση από ένα τμήμα του πληθυσμού. Ορισμένοι επαγγελματίες, ερευνητές και εταιρείες διαθέτουν κρατικά εγκεκριμένα VPN για εργασία (για παράδειγμα, ξένες εταιρείες στην Κίνα μπορούν να αποκτήσουν ένα κυβερνητικό εγκεκριμένο VPN για εσωτερική χρήση). Ιδιωτικά άτομα συνεχίζουν να μοιράζονται πληροφορίες σχετικά με ποιο VPN ή proxy μπορεί προσωρινά να λειτουργεί – είναι ένα παιχνίδι γάτας και ποντικιού καθώς οι πάροχοι VPN προσαρμόζονται και η Firewall ανταποκρίνεται. Από τις αρχές του 2020, εκτιμάται ότι μια μειοψηφία Κινέζων χρηστών του διαδικτύου (οι οποίοι είναι ιδιαίτερα αποφασισμένοι να αποκτήσουν πρόσβαση στο παγκόσμιο διαδίκτυο) εξακολουθεί να καταφέρνει να χρησιμοποιεί VPN ή ασφαλείς σήραγγες proxy​ en.wikipedia.org. Οι κρατικές επιχειρήσεις και οι κυβερνητικές υπηρεσίες χρησιμοποιούν επίσης VPN για ασφαλείς επικοινωνίες, δείχνοντας ότι η τεχνολογία δεν απαγορεύεται συνολικά – είναι η μη εξουσιοδοτημένη χρήση που στοχεύει​ en.wikipedia.org. Η στάση της κυβέρνησης είναι σαφής: μόνο υπηρεσίες VPN που είναι καταχωρισμένες και προσβάσιμες στις αρχές (δηλαδή, με backdoors ή αρχεία χρήσης) είναι επιτρεπτές​ en.wikipedia.org. Όλες οι άλλες μέθοδοι παράκαμψης της Firewall είναι παράνομες. Αυτό έχει προκαλέσει μια ψυχολογική επίδραση στην ελευθερία του διαδικτύου, καθώς όσοι μπορεί να παρακάμψουν την Firewall για να διαβάσουν ξένες ειδήσεις διστάζουν πλέον λόγω των κινδύνων. Ενισχύει περαιτέρω τη κλειστή φύση του κινεζικού διαδικτύου, καθώς λιγότεροι άνθρωποι μπορούν εύκολα να αποκτήσουν πρόσβαση σε εξωτερικές πληροφορίες.

Πρόσφατες Πολιτικές Αλλαγές και Επιπτώσεις στην Ψηφιακή Πρόσβαση

Τα τελευταία χρόνια, η ηγεσία της Κίνας υπό τον Σι Τζινπίνγκ έχει επιμείνει στην περαιτέρω ενίσχυση του ελέγχου στον ψηφιακό τομέα. Νέοι νόμοι και κανονισμοί έχουν θεσπιστεί για την ασφάλεια δεδομένων, τη συμπεριφορά των χρηστών και τη βιομηχανία τεχνολογίας στο σύνολό της – όλα αυτά επηρεάζουν την πρόσβαση στο διαδίκτυο και τη χρήση του στην Κίνα.

Μια σημαντική εξέλιξη ήταν η εισαγωγή του Νόμου Κυβερνοασφάλειας (2017), ακολουθούμενος από τον Νόμο για την Ασφάλεια Δεδομένων (2021) και τον Νόμο για την Προστασία Προσωπικών Πληροφοριών (2021). Αυτοί οι νόμοι επέκτειναν την εποπτεία των κυβερνώντων στα δεδομένα και τις διαδικτυακές δραστηριότητες. Για παράδειγμα, ο Νόμος Επιτήρησης Επικυρώνει απαιτήσεις για τοποθέτηση δεδομένων (διατήρηση των δεδομένων χρηστών στην Κίνα) και δίνει στις αρχές ευρείες δικαιώματα πρόσβασης σε δεδομένα για λόγους ασφαλείας​ en.wikipedia.org. Επίσης, έκανε τις διαδικτυακές εταιρείες πιο υπεύθυνες για τη λογοκρισία περιεχομένου και την αστυνόμευση των πλατφορμών τους, υπό την απειλή ποινών​ en.wikipedia.org​ en.wikipedia.org. Ο Νόμος για την Ασφάλεια Δεδομένων εισήγαγε περαιτέρω κανόνες σχετικά με το πώς πρέπει να διαχειρίζονται τα δεδομένα (από προσωπικές πληροφορίες έως σημαντικά επιχειρηματικά δεδομένα) με ασφάλεια, και επέκτεινε την νομική δικαιοδοσία για τα κινεζικά δεδομένα ακόμα κι αν είναι αποθηκευμένα στο εξωτερικό​ en.wikipedia.org. Ενώ αυτοί οι νόμοι εστιάζονται στις πτυχές ασφαλείας και προστασίας της ιδιωτικής ζωής, στην πράξη παρέχουν νομική υποστήριξη στο κράτος για να ελέγχει τις ροές πληροφοριών και να τιμωρεί τις εταιρείες που δεν λογοκρίνουν επαρκώς ή επιτρέπουν διαρροές δεδομένων.

Ένας άλλος τομέας αλλαγής έχει ήταν η καταγραφή πραγματικών ονομάτων και η ψηφιακή ταυτότητα. Είναι εδώ και καιρό απαιτητό οι άνθρωποι να χρησιμοποιούν τις πραγματικές τους ταυτότητες (αριθμό ταυτότητας ή αριθμό τηλεφώνου) για να εγγραφούν σε διαδικτυακές υπηρεσίες, καθιστώντας τη διαδικτυακή ανωνυμία δύσκολη. Πρόσφατα, υπήρξαν ακόμη και προτάσεις για ένα ενιαίο σύστημα ψηφιακής ταυτότητας για όλους τους χρήστες διαδικτύου σε εθνικό επίπεδο, για να αντικαταστήσει το κατακερματισμένο σύστημα ατομικών συνδέσεων​ en.wikipedia.org. Αυτό θα έδινε στην κυβέρνηση μεγαλύτερο έλεγχο στην αναγνώριση και παρακολούθηση δραστηριοτήτων online για κάθε πολίτη. Ενώ μέχρι το 2024 ένα τέτοιο σύστημα ήταν προαιρετικό, υποδηλώνει τη κατεύθυνση της πολιτικής – προς λιγότερη ανωνυμία και περισσότερες κρατικά συνδεδεμένες διαδικτυακές ταυτότητες, γεγονός που μπορεί να αποθαρρύνει την ελεύθερη έκφραση και να διευκολύνει την παρακολούθηση.

Η κυβέρνηση έχει εκδώσει επίσης νέες κατευθυντήριες γραμμές για τους αλγόριθμους και την προώθηση περιεχομένου, απαιτώντας οι αλγόριθμοι προτάσεων που χρησιμοποιούνται από ιστότοπους (όπως ροές ειδήσεων, εφαρμογές μικρών βίντεο) να προωθούν “κύριες σοσιαλιστικές αξίες” και να μην διευκολύνουν τη διάδοση επιβλαβούς περιεχομένου. Αυτό σημαίνει ότι οι εταιρείες πρέπει να προσαρμόσουν τους αλγόριθμούς τους για να υποβαθμίσουν ή να απαγορεύσουν κατηγορίες περιεχομένου που δεν αρέσουν στο κράτος (όπως κουτσομπολιά διασημοτήτων που θεωρούνται πολύ χυδαία ή πολιτικό περιεχόμενο εκτός της επίσημης αφήγησης). Στην πράξη, ακόμα και το ποιο περιεχόμενο προβάλλεται αλγοριθμικά στους χρήστες υπόκειται σε ρυθμιστικό έλεγχο, περιορίζοντας περαιτέρω το χώρο για πληροφορίες που δεν είναι εγκεκριμένες.

Υπήρξαν στοχευμένες επιθέσεις σε συγκεκριμένους τομείς του διαδικτύου. Το 2021, οι αρχές ξεκίνησαν εκστρατεία κατά των θεωρούμενων υπερβολών της βιομηχανίας τεχνολογίας και της διαδικτυακής κουλτούρας – συχνά αναφέροντας την την «καταστολή τεχνολογίας» της Κίνας. Οι κανονισμοί σφίχτηκαν σε όλα τα θέματα, από αντίστοιχες καταγγελίες (για την καταπολέμηση του μονοπωλίου της μεγάλης τεχνολογίας) μέχρι εφαρμογές διαδικτυακής εκπαίδευσης (που περιορίστηκαν για να μειώσουν την ακαδημαϊκή πίεση στα παιδιά). Οι ομάδες υποστηρικτών σε κοινωνικά μέσα και η κουλτούρα διασημοτήτων στο διαδίκτυο περιορίστηκαν για να περιορίσουν αυτό που η κυβέρνηση χαρακτήρισε “χαοτικές” φανατικές δραστηριότητες. Ίσως το πιο αξιοσημείωτο για την πρόσβαση των νέων, νέοι κανόνες περιορίζουν τον χρόνο διαδικτυακού video game για ανηλίκους – τα άτομα κάτω των 18 ετών επιτρέπεται τώρα να παίζουν διαδικτυακά παιχνίδια για μερικές ώρες την εβδομάδα κατά συγκεκριμένες περιόδους, ως μέτρο κατά της εξάρτησης από παιχνίδια. Αυτές οι απαγορεύσεις παιχνιδιών (που επιβάλλονται μέσω συστημάτων εισόδου με πραγματικά ονόματα και ελέγχων αναγνώρισης προσώπου) αντικατοπτρίζουν το πώς το κράτος μπορεί να καθορίζει άμεσα πώς οι πολίτες αλληλεπιδρούν με τις ψηφιακές υπηρεσίες. Ενώ στοχεύει σε ανηλίκους, αποτελεί αντανάκλαση της ευρύτερης φιλοσοφίας ότι το διαδίκτυο στην Κίνα θα πρέπει να είναι ένας “θετικός” ελεγχόμενος χώρος, όχι μια άγρια παιδική χαρά.

Η επίδραση αυτών των πρόσφατων πολιτικών αλλαγών υπήρξε σημαντική. Από τη μία πλευρά, έχουν περιορίσει περαιτέρω τις διαδικτυακές ελευθερίες – για παράδειγμα, ο Freedom House σημείωσε ότι το 2024 η Κίνα ενίσχυσε τις προσπάθειές της να **“κλείσει” το εγχώριο διαδίκτυό της από το παγκόσμιο δίκτυο, μπλοκάροντας μάλιστα κάποιες πρόσθετες διεθνείς ιστοσελίδες και επιβάλλοντας βαριά πρόστιμα στους χρήστες VPN​ business-standard.com. Οι διαδικτυακές συζητήσεις σχετικά με ορισμένα γεγονότα ή πρόσωπα συνεχίζουν να λογοκρίνονται γρήγορα, και νέα θέματα (όπως #MeToo ή διαμαρτυρίες για δικαιώματα εργασίας) που κερδίζουν έδαφος υπόκεινται γρήγορα σε συντονισμένες καταθέσεις αναρτήσεων. Η ατμόσφαιρα είναι τέτοια ώστε πολλοί Κινέζοι χρήστες του διαδικτύου να ασκούν ένα βαθμό αυτολογοκρισίας, αποφεύγοντας τη συγγραφή ή την αναζήτηση ευαίσθητων θεμάτων για να αποφύγουν προβλήματα. Οι ακτιβιστές και οι δημοσιογράφοι που εκφράζουν διαφωνία online συχνά αντιμετωπίζουν πραγματικές συνέπειες (κρατήσεις κ.λπ.), δημιουργώντας έναν ισχυρό ψυχολογικό περιορισμό.

Από την άλλη πλευρά, οι πολιτικές περιορισμού της Κίνας έχουν επίσης αναμορφώσει τη βιομηχανία. Η απειλή των προστίμων και των κλεισίματος έχει κάνει τις εταιρίες υπερβολικά προσεκτικές στη μετριοπάθεια περιεχομένου. Οι τεχνολογικές εταιρείες εκδίδουν τώρα τακτικά ενημερώσεις σχετικά με το πώς συμμορφώνονται με τους κανονισμούς, και ορισμένες έχουν περιορίσει χαρακτηριστικά (για παράδειγμα, αλλαγές στον αλγόριθμο για να μειώσουν το “εθιστικό” περιεχόμενο). Η παρέμβαση του κράτους στην τεχνολογία (όπως η διακοπή της IPO της Ant Group, η έρευνα στη Didi το 2021 για θέματα ασφαλείας των δεδομένων κ.λπ.) έχει δηλώσει ότι καμία εταιρεία δεν είναι πέρα από τη συμμόρφωση με τις εθνικές προτεραιότητες. Ως αποτέλεσμα, οι κινεζικές διαδικτυακές επιχειρήσεις έχουν επαναστατήσει πιο στενά με τις κυβερνητικές οδηγίες, είτε πρόκειται για την απομάκρυνση πολιτικά ευαίσθητου περιεχομένου ή για την προώθηση πιο “κατάλληλης” ψυχαγωγίας σύμφωνα με πολιτιστικές κατευθυντήριες γραμμές.

Συμπερασματικά, οι πρόσφατες πολιτικές αλλαγές υπό την τρέχουσα ηγεσία έχουν ενισχύσει την ελεγχόμενη και απομονωμένη φύση του κινεζικού διαδικτύου. Διασφαλίζουν ότι καθώς το διαδίκτυο εξελίσσεται (με νέες τεχνολογίες όπως το AI, τους αλγόριθμους κ.λπ.), ο έλεγχος της κυβέρνησης προσαρμόζεται αναλόγως. Για τους Κινέζους χρήστες, αυτό σημαίνει ότι η διαδικτυακή εμπειρία παραμένει αυστηρά μετρημένη. Υπάρχει πολύ περιορισμένη έκθεση σε μη φιλτραρισμένο παγκόσμιο περιεχόμενο, και ακόμη και μέσα στο κινεζικό διαδίκτυο, το περιεχόμενο μετριάζεται για συμφωνία με τις κρατικά εγκεκριμένες αφηγήσεις. Η ψηφιακή πρόσβαση στην Κίνα, επομένως, συνεχίζει να είναι πρόσβαση με τους όρους του κράτους, με λίγες ενδείξεις εκδημοκρατισμού.

Πρόσβαση στο Δορυφορικό Διαδίκτυο: Διαθεσιμότητα, Θέση της Κυβέρνησης και Μελλοντικά Σχέδια

Μια αναδυόμενη πτυχή της πρόσβασης στο διαδίκτυο είναι το δορυφορικό διαδίκτυο, το οποίο παρέχει συνδεσιμότητα μέσω ομάδων δορυφόρων αντί μέσω χερσαίων καλωδίων. Σε παγκόσμιο επίπεδο, υπηρεσίες όπως η Starlink του SpaceX έχουν αρχίσει να προσφέρουν υψηλή ταχύτητα διαδικτύου από δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά. Στην Κίνα, ωστόσο, η πρόσβαση στο δορυφορικό διαδίκτυο για το γενικό κοινό είναι εξαιρετικά περιορισμένη και ελεγχόμενη.

Προς το παρόν, οι ξένες υπηρεσίες δορυφορικού διαδικτύου (όπως η Starlink) δεν είναι εξουσιοδοτημένες στην Κίνα. Σύμφωνα με τα επίσημα δεδομένα της SpaceX, η υπηρεσία Starlink είναι μη διαθέσιμη στην Κίνα και η εταιρεία δεν ζητά άδεια για να τη προσφέρει εκεί​ livemint.com. Αυτό σημαίνει ότι οι πολίτες της Κίνας δεν μπορούν νόμιμα να αγοράσουν ή να χρησιμοποιήσουν τερματικά Starlink. Ορισμένα άτομα αναφέρονται ότι απέκτησαν κιτ Starlink μέσω γκρίζων αγορών, αλλά η χρήση τους είναι ριψοκίνδυνη – όχι μόνο επειδή είναι παράνομο σύμφωνα με τους κανονισμούς τηλεπικοινωνιών της Κίνας, αλλά και επειδή η Starlink ξεκίνησε να επιβάλει περιορισμούς στη μη εξουσιοδοτημένη χρήση σε απαγορευμένες χώρες το 2024​ livemint.com​ livemint.com. Η κυβέρνηση της Κίνας έχει μια στήριξη κατά των μη εποπτευμένων δορυφορικών επικοινωνιών, καθώς αυτές θα μπορούσαν να επιτρέψουν στους χρήστες να παρακάμψουν εντελώς τη Μεγάλη Firewall συνδέοντας απευθείας με δορυφόρους και έτσι έξω από τις κρατικά ελεγχόμενες πύλες του διαδικτύου.

Όσον αφορά την στάση της κυβέρνησης, το Πεκίνο είναι καχύποπτο απέναντι στο ξένο δορυφορικό διαδίκτυο, με βάση την πολιτική ελέγχου πληροφοριών και ασφάλειας. Οι αρχές έχουν δημοσίως τονίσει την αρχή της “κυβερνοκυριαρχίας”, που σημαίνει ότι κάθε χώρα (και σίγουρα η Κίνα) θα πρέπει να ελέγχει την πρόσβαση στο διαδίκτυο εντός των συνόρων της​ aspistrategist.org.au. Οι μη ρυθμιζόμενες δορυφορικές υπηρεσίες υπονομεύουν αυτή την κυριαρχία. Υπήρξαν ακόμη και αναφορές για Κινέζους στρατιωτικούς ερευνητές που εξερευνούν τρόπους για να ακυρώσουν ή να hack τις δορυφορικές Starlink αν αυτές χρησιμοποιούνται σε συγκρούσεις ή για