Internetzugang in Syrien

Geschichte der Entwicklung des Internets in Syrien

Syrien öffnete den Internetzugang für die Öffentlichkeit relativ spät. Eine Internetverbindung wurde im Land bis 1997 hergestellt, aber jahrelang war Syrien das einzige verbundene Land im Nahen Osten, das keinen allgemeinen Zugang für die breite Öffentlichkeit erlaubte hrw.org. In den späten 1990er Jahren konnten nur Regierungsinstitutionen und einige Einzelpersonen (oft über Proxy-Verbindungen aus dem Libanon) online gehen hrw.org. Diese vorsichtige Einführung spiegelte die offizielle Politik wider: Das Regime unter Präsident Hafez al-Assad verfolgte einen „Schritt-für-Schritt“-Ansatz, aus Angst vor dem freien Fluss von Informationen. Alle Medien in Syrien waren streng kontrolliert, und Beamte waren skeptisch, dass das Internet abweichende Meinungen fördern könnte hrw.org. Selbst Bashar al-Assad (Hafiz‘ Sohn, der vor seiner Präsidentschaft der Syrischen Computersozietät vorstand) sprach sich dafür aus, den Internetzugang auszubauen, aber die Sicherheitsdienste wehrten sich, aus Sorge, “es sicher” für eine traditionelle Gesellschaft zu machen hrw.org. Der öffentliche Internetzugang begann erst richtig um 2000, kurz nachdem Bashar al-Assad an die Macht kam thenetmonitor.org.

Nachdem das Internet eingeführt wurde, wuchs die Nutzung stetig, obwohl sie unter starker staatlicher Aufsicht stand. Die ersten Internetdienstanbieter waren staatsnah, und die Syrische Telekommunikationsbehörde (STE) wurde zum zentralen Gateway. Bis Juli 1998 waren etwa 35 syrische Regierungsbehörden online en.wikipedia.org, was den ersten Schritt in Richtung Konnektivität markierte. In den frühen 2000er Jahren war das Wachstum bescheiden – beispielsweise gab es im Jahr 2000 nur etwa 30.000 Nutzer (0,2% der Bevölkerung) online en.wikipedia.org. Im nächsten Jahrzehnt hingegen erweiterte sich der Zugang: Bis 2010–2011 hatten ungefähr 4,5 Millionen Syrer (~20% der Bevölkerung) Zugang zum Internet en.wikipedia.org. In dieser Periode wurden entscheidende Infrastrukturmeilensteine gesetzt, wie die Einführung von ADSL-Breitband im Jahr 2003 en.wikipedia.org und die Verbreitung von Internetcafés und mobilem Internet. Zwei Mobilfunkanbieter, Syriatel und MTN, führten in den 2000er Jahren Dienste ein, die mobile Daten (2.5G/EDGE und später 3G) in große Städte brachten en.wikipedia.org. Von Anfang an behielt die Regierung eine strikte Kontrolle – die STE behielt ein Monopol über die Festnetz-Internet-Infrastruktur und internationale Gateways, um sicherzustellen, dass die Behörden den Verkehr überwachen und filtern konnten thenetmonitor.org. Am Ende dieser Periode verfügte Syrien über ein grundlegendes Internetframework, hinkte aber aufgrund einer absichtlichen Drosselung der Expansion und umfassender Zensurmaßnahmen hinter seinen regionalen Nachbarn zurück.

Aktuelle Situation

Internetdurchdringung und Zugang

Trotz jahrelanger Konflikte und Einschränkungen nutzen heute Millionen von Syrern das Internet, obwohl die genauen Durchdringungszahlen je nach Quelle variieren. Im Jahr 2021 waren ungefähr 8,5 Millionen Syrer (46–47% der Bevölkerung) Internetnutzer en.wikipedia.org. (Dies war ein deutlicher Anstieg von etwa einem Drittel der Bevölkerung in den Jahren 2017–2019.) Andere Analysen nennen eine etwas niedrigere aktuelle Rate – in der Größenordnung von 36% der Syrer, die das Internet nutzen, was immer noch sehr niedrig ist im Vergleich zum regionalen Durchschnitt von ~74% pulse.internetsociety.org. Was klar ist, ist, dass Syrien hinter den meisten Ländern im Nahen Osten in Bezug auf die Konnektivität bleibt und in der Region fast am Ende rangiert en.wikipedia.org. Der Zugang ist geografisch hochgradig ungleich: Städtische Gebiete (wie Damaskus, Aleppo, Latakia) haben eine viel bessere Konnektivität als ländliche oder kriegsverwüstete Regionen. Über 55% der Syrer leben in Städten, und diese Gebiete profitieren von der bestehenden Telekommunikationsinfrastruktur (einschließlich 3G/4G-Mobilnetzen in vielen Städten) datareportal.com en.wikipedia.org. Im Gegensatz dazu leiden viele ländliche Dörfer und Konfliktzonen unter beschädigten Netzwerken und unzuverlässiger Elektrizität, was den Internetzugang spärlich oder nicht existent macht. Jahre des Bürgerkriegs – einschließlich umfassender Beschießungen und Stromausfälle – haben die Telekommunikationsinfrastruktur in Teilen des Landes zerstört und ganze Gemeinden abgeschnitten. Schätzungen zufolge waren etwa zwei Drittel des Landes zu Zeiten des Konflikts von syrischen ISPs getrennt aufgrund von Infrastrukturschäden und absichtlichen Abschaltungen aleppo.c4sr.columbia.edu. In diesen Gebieten waren die Menschen gezwungen, auf alternative Mittel zurückzugreifen, wie grenzüberschreitende Mobilfunksignale (z. B. türkische Mobilfunktürme in der Nähe der Grenze) oder Satellitenverbindungen, um online zu gehen aleppo.c4sr.columbia.edu.

Der gesamte Internetverkehr in Syrien wird weiterhin durch staatlich kontrollierte Engpässe geleitet. Die Syrische Telekommunikationsbehörde (STE) bleibt das zentrale Rückgrat – praktisch jede feste Internetverbindung und der Großteil des mobilen Datenverkehrs laufen über das Netzwerk der STE benton.org. Die internationale Bandbreite ist auf einige Gateways beschränkt: drei Unterseekabel mit Glasfaser, die an der Mittelmeerküste Syriens landen, und eine Überlandfaserverbindung durch die Türkei benton.org. Diese zentralisierte Architektur bedeutet, dass die Regierung die Konnektivität des Landes relativ einfach einschränken oder abschneiden kann. Tatsächlich ist das gesamte Internet des Landes mehrfach ausgefallen. Beispielsweise erlebte Syrien im Juli 2012 und erneut im November 2012 landesweite Internetausfälle, als die Regierung effektiv das Internet abschaltete, um die Kontrolle zu behaupten während Sicherheitsoperationen thenetmonitor.org. Solche Ereignisse verdeutlichen sowohl die Verwundbarkeit der Infrastruktur Syriens als auch den strengen staatlichen Griff über den Zugang.

Erschwinglichkeit und Servicequalität

Der Internetzugang in Syrien ist nicht nur begrenzt – er ist auch für viele Bürger teuer und langsam. Die Kombination aus begrenztem Wettbewerb, wirtschaftlichem Zusammenbruch und Sanktionen hat die Kosten für die Konnektivität im Vergleich zu den durchschnittlichen Einkommen relativ hoch gemacht syrianobserver.com. Die strenge Kontrolle der Regierung über die Internetdienstanbieter (und die kürzliche Konsolidierung des Mobilfunksektors unter regimegebundenen Unternehmen) hat bedeutet, dass es nur wenig Marktdruck gibt, die Preise zu senken. Daher verbrauchen Breitband- oder sogar mobile Datenpläne einen erheblichen Teil des Einkommens eines Durchschnittsverdieners, insbesondere angesichts der anhaltenden wirtschaftlichen Krise und Währungsinflation Syriens. Abgesehen von den Kosten ist die Servicequalität im globalen Vergleich schlecht. Die durchschnittlichen Breitbandgeschwindigkeiten in Syrien sind extrem niedrig – im Jahr 2024 rangierte Syrien ganz unten (179. von 181 Ländern) mit Downloadgeschwindigkeiten, die im Durchschnitt nur etwa 4,6 Mbps betrugen en.wikipedia.org. Viele Nutzer erleben häufige Ausfälle oder Drosselungen. Städtische Nutzer kämpfen oft mit überlasteten Netzen, während ländliche Nutzer (wenn sie überhaupt Zugang haben) möglicherweise nur grundlegende 2G/3G-Verbindungen erhalten. Der Mangel an Investitionen in moderne Infrastruktur (keine weit verbreitete 5G, begrenzte Glasfaserverbindungen bis zu den Haushalten usw.) bedeutet, dass die digitale Erfahrung in Syrien durch geringe Bandbreite und Zuverlässigkeitsprobleme gekennzeichnet ist. Diese Kombination aus hohen Kosten und niedriger Qualität schränkt die effektive Nutzung des Internets weiter ein, da viele Syrer sich einfach keinen regelmäßigen Zugriff leisten können oder mit einer zu langsamen Konnektivität kämpfen, um moderne Anwendungen zu nutzen.

Zensur und staatliche Kontrolle

Die Internetumgebung in Syrien gehört zu den stärksten zensierten und überwachten der Welt. Das herrschende Ba’ath-Regime hat von Anfang an Online-Räume als Erweiterung seiner autoritären Kontrolle betrachtet. Die Internetzensur in Syrien ist umfassend – Tausende von Websites wurden aus politischen oder sicherheitsrelevanten Gründen gesperrt en.wikipedia.org. Im Laufe der Jahre haben die syrischen Behörden Nachrichtenseiten, Oppositionsblogs, kurdische und islamistische Seiten sowie sogar beliebte soziale Medien oder Messaging-Plattformen, die als bedrohlich erachtet werden, gefiltert. Vor 2011 waren Plattformen wie Facebook, YouTube und Twitter offiziell in Syrien blockiert en.wikipedia.org. (Diese Sperren wurden Anfang 2011 kurzfristig aufgehoben, genau zu dem Zeitpunkt, als sich die Proteste des Arabischen Frühlings ausbreiteten, möglicherweise um die Öffentlichkeit zu besänftigen oder um online Diskussionen besser überwachen zu können en.wikipedia.org.) Selbst wenn Websites zugänglich sind, sehen sich die Nutzer oft einer umfassenden Überwachung gegenüber. Die Regierung überwacht die Internetnutzung sehr genau – wobei Technologien wie Deep Packet Inspection eingesetzt werden, um den Verkehr auszuspähen – und hat Bürger wegen ihrer Online-Beiträge verhaftet en.wikipedia.org. Vage formulierte Gesetze gegen Cyberkriminalität und falsche Nachrichten werden genutzt, um Blogger und Social-Media-Nutzer festzunehmen, was ein Klima der Angst schafft. Bis 2009 hatte Syrien einen Platz auf der Liste der “Feinde des Internets” von Reporter ohne Grenzen erlangt (und wurde später als vollwertiger “Überwachungsstaat” eingestuft), was seine systematische Unterdrückung der Online-Freiheit widerspiegelt en.wikipedia.org thenetmonitor.org.

Die Kontrolle über das Internet erfolgt auch durch das staatliche Monopol über die Infrastruktur. Da praktisch alle Verbindungen über regierungsgeführte Knoten laufen, können die Behörden das Internet in bestimmten Regionen während militärischer Operationen oder Unruhen verlangsamen oder den Zugang ganz unterbrechen. Im gesamten Bürgerkrieg nutzte das Assad-Regime dieser Fähigkeit immer wieder. Neben landesweiten Ausfällen gab es viele lokalisierte Abschaltungen – beispielsweise wurden Internet- und Mobilfunknetze in rebellischen Gebieten während Belagerungen oder Offensiven regelmäßig abgeschaltet. All dies hat dazu geführt, dass syrische Internetnutzer Selbstzensur praktizieren und auf Umgehungswerkzeuge zurückgreifen. Viele Syrer nutzen VPNs oder Proxys, um auf blockierte Inhalte zuzugreifen oder sicherer zu kommunizieren, obwohl selbst die Nutzung von VPNs technisch illegal ist und VPN-Dienste häufig ebenfalls Ziel von Blockierungen sind. Insbesondere wurden Voice over IP (VoIP)-Dienste (wie Skype) vollständig blockiert, was Umgehungen für jeden erforderlich macht, der Internet-Telefonate tätigen möchte en.wikipedia.org. Kurz gesagt, die aktuelle Internetlandschaft in Syrien ist eine, in der der Staat streng überwacht, welche Informationen zugänglich sind, und diejenigen bestraft, die online rote Linien überschreiten.

Auswirkungen des Konflikts auf die digitale Vernetzung

Der laufende syrische Konflikt seit 2011 hat verheerende Auswirkungen auf die digitale Vernetzung des Landes gehabt. Die physische Infrastruktur wurde durch den Krieg schwer beschädigt. Glasfaserkabel, Telefonzentralen, Mobilfunktürme und Stromnetze wurden durch Bombardierungen und Kämpfe, insbesondere in stark betroffenen Städten wie Aleppo, Homs und Deir ez-Zor, zerstört oder gestört thenetmonitor.org. In einigen Gebieten konnten Reparaturmannschaften nicht sicher arbeiten, was zu längeren Ausfällen führte. Die territoriale Fragmentierung Syriens während des Krieges führte auch zu einem Flickwerk an Konnektivität. Regionen außerhalb der Regierungs- kontrollen mussten alternative Möglichkeiten finden, eine Verbindung herzustellen: Beispielsweise waren oppositionell gehaltene Gemeinschaften im nördlichen Syrien oft auf geschmuggelte Geräte und grenzüberschreitendes Internet aus der Türkei angewiesen, wie etwa langfristige Wi-Fi-Verbindungen oder türkische Mobil-SIM-Karten​ aleppo.c4sr.columbia.edu. In anderen Fällen wurde Satelliteninternet von Journalisten, Hilfsgruppen oder Zivilisten genutzt, wo die Netzwerke am Boden ausgefallen waren​ aleppo.c4sr.columbia.edu. Diese improvisierten Lösungen waren teuer und konnten nur einen Bruchteil der Bevölkerung bedienen. In der Zwischenzeit wurden in regierungsgehaltenen Zonen das Internet und die Kommunikation in rebellischen Gebieten manchmal absichtlich als Kriegstaktik abgeschaltet (praktisch wurde die Konnektivität als Druckmittel genutzt). Das Ergebnis war eine digitale Kluft, die durch den Konflikt verstärkt wurde: Menschen in Damaskus oder Latakia konnten möglicherweise weiterhin online gehen (wenn auch unter Überwachung), während diejenigen in belagerten Gebieten wie Ost-Ghouta oder im ländlichen Idlib für lange Zeit in digitale Isolation versetzt wurden.

Die Auswirkungen des Krieges zeigen sich auch in den allgemeinen Kennzahlen zur Konnektivität in Syrien. Während der schlimmsten Jahre des Konflikts stürzten die gesamte Internetbandbreite und die Anzahl der aktiven Verbindungen in Syrien ab. Eine Analyse in den Jahren 2015–2016 ergab, dass ungefähr nur ein Drittel des Landes regelmäßigen Zugang zu syrischen Internetdiensten hatte, während der Rest aufgrund von Kriegsbeschädigungen oder Abkopplungen offline war​ aleppo.c4sr.columbia.edu. Auch wenn in einigen Teilen Syriens eine gewisse Stabilität zurückgekehrt ist, treten weiterhin Ausfälle auf. Stromengpässe (tägliche Stromausfälle) und Treibstoffknappheit für Generatoren bedeuten, dass selbst dort, wo die Netzwerkinfrastruktur intakt ist, es eine Herausforderung ist, diese mit Strom zu versorgen. Folglich ist, während der offizielle Internetdurchdringungsgrad in Syrien in den letzten Jahren langsam wieder gestiegen ist, die Erfahrung vor Ort in vielen Bereichen eine der intermittierenden Konnektivität. Der Konflikt hat auch Upgrades und Wartung des Netzwerks zum Stillstand gebracht – so wurden beispielsweise Pläne zum Ausbau von Glasfaser-Breitband oder zur Einführung von Next-Generation-Netzen verschoben oder zurückgefahren. Viele zerstörte Telekommunikationsanlagen müssen noch wieder aufgebaut werden, insbesondere in gegenden, die von der Opposition gehalten werden oder in früher umkämpften Regionen. All diese Faktoren haben die Internetentwicklung Syriens um Jahre zurückgeworfen: Das Land benötigt eine umfassende Rekonstruktion seiner digitalen Infrastruktur in den Nachkriegsjahren, um die Konnektivität wiederherzustellen und zu verbessern.

Herausforderungen für den Internetzugang

Syrien sieht sich zahlreichen Herausforderungen gegenüber, um einen weit verbreiteten, zuverlässigen und offenen Internetzugang zu gewährleisten. Zu den wichtigsten Hindernissen gehören:

• Zerstörte Infrastruktur: Nach über einem Jahrzehnt Krieg ist ein Großteil der Telekommunikationsinfrastruktur Syriens in einem desolaten Zustand. Kampfhandlungen haben Mobilfunktürme, Glasfaserleitungen und Austauschzentren zerstört. Infolgedessen bleiben große Teile des Landes physisch getrennt. Nach einem Bericht hatte Kriegsbeschädigung und absichtliche Abschaltungen etwa 2/3 Syriens von seinem Internetnetz getrennt beim Höhepunkt des Konflikts ​aleppo.c4sr.columbia.edu. Der Wiederaufbau dieser Infrastruktur ist ein langsamer, kostspieliger Prozess, der durch die anhaltende Instabilität und den Mangel an Mitteln behindert wird.
• Staatliche Überwachung und Kontrolle: Die enge Kontrolle des Internets durch die syrische Regierung stellt eine grundlegende Herausforderung für den freien Zugang dar. Da der Staat „die Infrastruktur besitzt“, kann er praktisch alles tun – Überwachen, Filtern, Verkehrsströme nach Belieben abfangen​ syriadirect.org. Fortschrittliche Überwachungstools werden landesweit eingesetzt. Um 2010–2011 installierten die Behörden amerikanisch hergestellte Blue Coat-Firewalls und Deep Packet Inspection (DPI)-Systeme, um ihre Überwachungs- und Blockierungsfähigkeiten erheblich zu verbessern​ syriadirect.org. Das bedeutet, dass die Nutzer in Syrien ständig beobachtet werden; jede E-Mail, jeder Chat oder jede Webseite könnte aufgezeichnet werden. Solche Überwachung hat reale Konsequenzen: Aktivisten und gewöhnliche Bürger wurden verhaftet (und Berichten zufolge sogar getötet), nachdem die Regierung ihre Online-Kommunikation abgefangen hat ​thenetmonitor.org​syriadirect.org. Das Klima der Überwachung verletzt nicht nur die Privatsphäre und die freie Meinungsäußerung, es schreckt auch die Menschen davon ab, das Internet vollständig zu nutzen, da sie wissen, dass jede Online-Aktivität nachverfolgt werden könnte. Bis dieses Überwachungsinstrumentarium reformiert wird, wird es den Syrern an einer sicheren und offenen Interneterfahrung fehlen.
• Cybersecurity-Bedrohungen: Im Kontext des Konflikts war das Internet in Syrien ein Schlachtfeld für Cyberkriege. Pro-Regime-Hackergruppen – die bekannteste ist die Syrische Elektronische Armee (SEA) – haben zahlreiche Cyberangriffe durchgeführt. Unterstützt (zumindest stillschweigend) von der Regierung hat die SEA oppositionelle Aktivisten, unabhängige Medien und sogar internationale Organisationen ins Visier genommen, indem Websites gehackt, soziale Medien-Konten gefischt und Malware verbreitet wurden ​thenetmonitor.org. Innerhalb Syriens sind Malware-Angriffe eine ständige Bedrohung: Es gab Fälle von gefälschten Chat-Apps oder Software, die an Unterstützer der Rebel übertragen wurde und heimlich Geräte übernimmt, durch Kameras spioniert und Daten extrahiert ​syriadirect.org. Diese Cyberbedrohungen haben zu Verhaftungen geführt und Leben in Gefahr gebracht (z. B. wurden gehackte Standortdaten von Feldkrankenhäusern angeblich verwendet, um Bombardierungen zu koordinieren)​ syriadirect.org. Auf der anderen Seite haben auch syrische Oppositionsaktivisten und internationale Hacktivisten an Cyberoperationen teilgenommen (wie das Leaken von Regierungs-E-Mails oder das Kartographieren der Überwachungsausrüstung des Regimes​ eff.org). Insgesamt macht die Häufigkeit von Cyberangriffen und das Fehlen robuster Cybersicherheitslösungen das syrische Internet zu einer sehr feindlichen Umgebung. Die Nutzer sind nicht nur Zensur, sondern auch dem Risiko von Hacks und Malware ausgesetzt, ohne Zugang zu Cybersicherheitsdiensten (da viele westliche Sicherheitstools durch Sanktionen eingeschränkt sind).
• Internationale Sanktionen und Isolation: Globale Sanktionen gegen Syrien haben unbeabsichtigt ein “digitales Embargo” geschaffen, das den Internetzugang beeinträchtigt. US- und EU-Sanktionen – die sich gegen das Assad-Regime richten – beschränken den Export vieler Technologien, Software und Online-Dienste nach Syrien. Dies hat dazu geführt, dass gewöhnliche Syrer vom Zugang zu wichtigen westlichen Online-Plattformen und -werkzeugen ausgeschlossen sind​ en.wikipedia.org. Beispielsweise sind App-Stores, Zahlungsdienste und viele cloudbasierte Werkzeuge (Google-Dienste, Apple-Dienste, Amazon Web Services, Zoom, Netflix usw.) offiziell für syrisches Territorium unzulässig​ en.wikipedia.org. Selbst wenn einige grundlegende Dienste erlaubt sind, reagieren internationale Technologieunternehmen oft “über” auf die Sanktionen, um rechtliche Risiken zu vermeiden​ accessnow.org. Folglich sind Syrer nicht in der Lage, beliebte Anwendungen herunterzuladen, Software zu aktualisieren oder E-Learning-Plattformen zu nutzen – was die digitale Kluft weiter vergrößert. Sanktionen haben auch zur Folge, dass Netzwerkausrüstung und Hardware schwieriger zu beschaffen sind. Telekomunternehmen in Syrien haben Schwierigkeiten, fortschrittliche Router, Switches und Teile für den Ausbau oder die Reparatur zu importieren, da viele Lieferanten sich weigern, nach Syrien zu liefern. Auch wenn Sanktionen Ausnahmen für humanitäre Güter vorsehen, wurde der digitale Sektor weitgehend außen vor gelassen. Diese Isolation hat Syrien technologisch zurückfallen lassen und die Internetinfrastruktur veraltet. Es ist ein zweischneidiges Schwert: Sanktionen sollen Druck auf das Regime ausüben, aber sie haben auch „Millionen von Syrern digitaler Dienste beraubt“, wie Menschenrechtsgruppen feststellten​ accessnow.org. Die Aufhebung oder Lockerung bestimmter Technologiesanktionen ist eine komplexe politische Angelegenheit, aber bis dies geschieht, wird die Konnektivität in Syrien nicht nur durch die interne Politik eingeschränkt, sondern auch durch internationale Hindernisse.

Zukünftige Aussichten und Perspektiven

In der Zukunft wird der Zugang zum Internet in Syrien von sowohl nationalen Entwicklungen als auch internationaler Unterstützung abhängen. Auf der optimistischen Seite würde jede Verbesserung der politischen und sicherheitspolitischen Situation Syriens wahrscheinlich sofortige Vorteile für die digitale Konnektivität bringen. Wenn der Konflikt weiter nachlässt und der Wiederaufbau voranschreitet, können wir mit Bestrebungen rechnen, die beschädigte Kommunikationsinfrastruktur in großen Städten wieder aufzubauen und die Netze wieder in unterversorgte Gebiete auszudehnen. Die syrische Regierung hat ehrgeizige Pläne für eine „digitale Transformation bis 2030“ angekündigt, einschließlich Projekten wie einer neuen „Technologiestadt“ in der Nähe von Damaskus, um den IT-Sektor anzukurbeln syrianobserver.com. Beamte preisen diese Initiativen als Schritte zur Modernisierung der syrischen Wirtschaft und zur Anpassung an die regionalen Fortschritte in der Telekommunikation (ähnlich wie Technologiestandorte der Golfstaaten) syrianobserver.com. Es gibt auch Anzeichen für schrittweisen Fortschritt im Telekommunikationssektor: Beispielsweise hat Syrien 2022 einen dritten Mobilfunkanbieter (Wafa Telecom) lizenziert, um neben Syriatel und (dem inzwischen zurückgezogenen) MTN zu konkurrieren en.wikipedia.org. Der Eintritt eines neuen Anbieters könnte theoretisch die mobile Abdeckung verbessern und die Verbraucherpreise durch Wettbewerb senken. Solche Entwicklungen deuten darauf hin, dass Syrien zumindest auf dem Papier Möglichkeiten hat, den Internetzugang zu erweitern und neuere Technologien (wie die eventuale Einführung von 5G oder den Ausbau der Glasfasernetze) in den kommenden Jahren zu übernehmen.

Es gibt jedoch beträchtliche Herausforderungen bei der Umsetzung dieser Verbesserungen. Die Erfolgsbilanz des Regimes bei der Umsetzung technischer Initiativen ist schlecht – frühere Versprechen (wie den Start eines syrischen Kommunikationssatelliten bis 2018) haben sich nie verwirklicht syrianobserver.com. Viele Beobachter sind skeptisch, dass die angekündigte “Technologiestadt” oder die Pläne zur digitalen Transformation mehr sind als Rhetorik, angesichts des kritischen wirtschaftlichen Zustands des Landes und der andauernden Feindseligkeit des Regimes gegenüber freien Informationsflüssen syrianobserver.com. Tatsächlich werden, ohne signifikante Reformen, die gleichen Faktoren, die den Internetzugang zuvor behinderten, weiterhin bestehen: hohe Zensur, Überwachung und zentralisierte Kontrolle könnten neue Infrastrukturen in ein weiteres Werkzeug der Autoritarismus verwandeln, statt als öffentliches Gut zu fungieren syrianobserver.com. Auch die Erschwinglichkeit wird ein Problem bleiben – mit einer ruinösen Wirtschaft und weit verbreiteter Armut könnte große Teile der Bevölkerung nicht in der Lage sein, für Internetdienstleistungen zu bezahlen, selbst wenn diese technisch verfügbar werden. Häufige Stromausfälle und Treibstoffknappheiten müssen gelöst werden, damit ein verbessertes digitales Netzwerk zuverlässig funktioniert.

Die Rolle internationaler Akteure wird entscheidend für die zukünftige Internetlandschaft in Syrien sein. Globale und regionale Organisationen könnten beim Wiederaufbau der Telekommunikationsinfrastruktur im Rahmen eines breiteren Wiederaufbaus nach dem Krieg helfen (zum Beispiel mit Finanzierung für die Wiederverlegung von Glasfaserkabeln, die Wiederherstellung von Mobilfunktürmen oder die Einrichtung von Gemeinschaftsinternet-Zentren). Es gab Forderungen von zivilgesellschaftlichen Gruppen, sicherzustellen, dass Syrer im digitalen Bereich nicht abgehängt werden. Digitale Rechteorganisationen haben die Aufhebung bestimmter technologiebasierter Sanktionen gefordert, um die Konnektivität Syriens zu fördern. Anfang 2025 appellierten über 160 NGOs und syrisch-amerikanische Gruppen an die US-Regierung, die Sanktionen zu erweitern, um Internetzugang und Software abzudecken, und stellten fest, dass die aktuellen Beschränkungen “die Menschen in Syrien daran gehindert haben, auf das Internet, Software und digitale Dienstleistungen zuzugreifen”, die für den Wiederaufbau erforderlich sind accessnow.org. Sollten die Sanktionen für Kommunikationsgeräte und Online-Dienste gelockert werden, könnten Firmen wie Google, Apple und andere allmählich den Zugang zu ihren Plattformen für Syrer wiederherstellen, was es ihnen ermöglichen würde, Smartphones und Online-Werkzeuge legal und sicher zu nutzen. Dies würde die Bildung, das Geschäft und die Integration mit der globalen digitalen Wirtschaft erheblich fördern. Selbst ohne die vollständige Aufhebung der Sanktionen könnten humanitäre Initiativen vorübergehende Lösungen bieten – beispielsweise Satelliten-Internet-Hubs in abgelegenen Gebieten oder Programme, die subventionierte Konnektivität für Schulen und Krankenhäuser anbieten.

Was die Erweiterung des Internets betrifft, wird vieles von der Stabilität und Governance abhängen. Wenn Syrien auf Frieden und möglicherweise politische Versöhnung zusteuert, könnten Investitionen aus dem Ausland (potenziell von verbündeten Ländern wie Russland, China oder Iran, die weniger Bedenken hinsichtlich der Sanktionen haben) in die Aufrüstung der Netze fließen. Im besten Fall könnte innerhalb des nächsten Jahrzehnts die Internetdurchdringung Syriens näher an den Durchschnitt im Nahen Osten (der über 70 % liegt) steigen, was bedeutet, dass Dutzende Millionen Syrer mehr online sein könnten. Neue Unterseekabel oder Netzwerkverbindungen könnten eingerichtet werden, um die Bandbreite zu erhöhen, und moderne 4G/5G-Mobilservices könnten in weitere Städte und ländliche Bezirke ausgeweitet werden. Andererseits, wenn Konflikte oder rigide Herrschaft andauern, könnte Syrien weiterhin eine der wenigsten vernetzten und am stärksten zensierten digitalen Umgebungen der Welt bleiben. Die Abwanderung von Fachleuten aus der Technologiebranche wird anhalten, und die Jugend des Landes wird weiter von den Online-Möglichkeiten isoliert, die ihre Altersgenossen anderswo genießen.

Zusammenfassend hängt die Zukunft des Internetzugangs in Syrien in der Schwebe. Die Zutaten für Verbesserungen – eine junge Bevölkerung, die sich vernetzen will, latente Nachfrage nach Informationen und potenzielle internationale Unterstützung – sind vorhanden. Es gibt konkrete Vorschläge und Initiativen zur Wiederherstellung und Erweiterung des Netzwerks. Dennoch wird bedeutender Fortschritt erfordern, die hartnäckigen Herausforderungen zu überwinden: die Infrastruktur wieder aufzubauen, absichtliche Konnektivitätsablässe zu beenden, den Zugang erschwinglich zu gestalten und die strenge Kontrolle zu lockern, die das digitale Leben in Syrien lange erdrückt hat. Wenn diese Hürden überwunden werden können, könnten die Syrer möglicherweise endlich in den kommenden Jahren ein offeneres und robustes Internet erleben, was dazu beitragen würde, das Land wieder zusammenzuführen und mit der weiteren Welt zu verknüpfen. accessnow.org​